許多病人看到健康檢查報告中的類風性關節因子（Rheumatoid factor，以下簡稱RF）呈陽性，都會憂心忡忡地跑來診間求診，擔心自己是否得到類風濕性關節炎（Rheumatoid Arthritis，以下簡稱RA），新竹台大分院新竹醫院內科部林冠言醫師聽到這類疑問時，都會耐心說明RF陽性與類風濕性關節炎之間雖具有一定的關聯性，但實際上並非相同疾病。

「門診病人較常主訴晨僵、睡到半夜因背痛而醒來。」蔡長祐指出，發炎性細胞激素主要於夜間分泌，經過一整夜的醞釀，導致僵直性脊椎炎病友晨僵與疼痛等症狀特別明顯；等到睡醒時，抑制發炎激素的腎上腺皮質素開始分泌，就會逐漸舒緩。

26歲陳小姐進入職場後，從高二起就偶爾出現背痛、疲倦、腳部不適，但因症狀斷斷續續，加上曾是籃球校隊而單純認為只是運動傷害。直到出社會工作後，處於高壓環境，壓力沉重，背痛問題越發明顯，隨著時間一長陸續出現疲累、沒精神，眼睛乾、腳後跟不舒服等情形，後來因爲胸悶、胸痛趕緊掛急診，「莫名痛10年」讓她無法再忍，直到走入風濕免疫科向醫師吐露心聲並進一步檢查後，才確診「僵直性脊椎炎」。

童綜合醫院過敏免疫風濕科主任邱瑩明指出，類風濕性關節炎若沒有好好控制，不僅可能面臨關節破壞的失能風險、降低生活品質，還可能併發容易感染、心血管疾病、骨鬆和憂鬱症等疾病。由於目前類風濕性關節炎無法根治，但若能在確診後及早治療，有助於延緩病程、減少關節腫痛不適，還能保有較好的生活品質。

恩主公醫院過敏免疫風溼科主任郭孝齡醫師指出，當體內的免疫系統錯亂時，持續產生抗體及細胞激素侵犯組織器官，使身體持續發炎，就可能是所謂的自體免疫性關節炎，常見症狀為關節紅腫熱痛或晨僵，若延遲就醫，嚴重恐導致不可逆關節變形與相關共病，如虹彩炎、乾癬、發炎性腸道疾病、心血管疾病等。目前臨床上常用藥物如非類固醇消炎止痛藥（NSAIDs）、類固醇、免疫調節劑、生物製劑。醫師會依患者病況搭配不同的藥物組合。隨著醫學技術進步，近年已發展出多款治療自體免疫關節炎且獲健保給付的生物製劑，及早使用除可緩解關節症狀，亦可同步預防相關共病產生。

在研究中，食用植物性飲食2個月之後，發現患者的C反應蛋白指數較低，C反應蛋白指數是1項發炎的指標。另外，其他研究也表明，與植物性飲食中相關的低脂肪和高纖維，有助於緩解晨僵和關節腫脹。

許多病人進到診間後，一看到醫師，想問的問題卻難以啟齒，只能回答，而病情複雜、症狀多樣的類風濕性關節炎病友更是如此，專家建議，對症狀有疑問就問出口，切勿隱忍，才能提高治療效果。

42歲的詹先生正值壯年期，外表看來精瘦健康，很難想像他曾飽受僵直性脊椎炎之苦，因遲遲無法找出病因，待確診時脊椎已輕微沾黏、變形，造成嚴重駝背，原本身高180公分發病後僅剩140公分，宛如被稻穗重壓的稻梗。