【NOW健康 陳郁茹／新竹報導】26歲陳小姐進入職場後，從高二起就偶爾出現背痛、疲倦、腳部不適，但因症狀斷斷續續，加上曾是籃球校隊而單純認為只是運動傷害。直到出社會工作後，處於高壓環境，壓力沉重，背痛問題越發明顯，隨著時間一長陸續出現疲累、沒精神，眼睛乾、腳後跟不舒服等情形，後來因爲胸悶、胸痛趕緊掛急診，「莫名痛10年」讓她無法再忍，直到走入風濕免疫科向醫師吐露心聲並進一步檢查後，才確診「僵直性脊椎炎」。
好發年輕族群 民眾會以為是運動傷害延誤就醫
新竹馬偕醫院過敏免疫風濕科主治醫師蔡文彬表示，僵直性脊椎炎是常見的免疫疾病，因自體免疫系統出問題，以致全身性發炎，慢性反覆發作，一旦脊椎嚴重沾黏僵硬，背部如同竹竿般，難以彎曲，因此又稱為「竹竿病」。
蔡文彬指出，僵直性脊椎炎好發於45歲以下的年輕族群，男生多於女生，不過，門診中也會收治60歲以上的年長患者。典型症狀為下背痛（發炎性背痛），可能延伸到臀部大腿，造成清晨痛醒（晨僵感），或是阿基里斯腱的腳後跟疼痛等，許多患者以為單純的運動傷害，而延誤就醫。
許多僵直性脊椎炎患者由於症狀輕微，常會自行使用消炎止痛藥、貼布，暫時獲得舒緩，而未積極就醫。以陳小姐為例，她自高中階段就常覺背痛、疲倦、腳部不適，以為是運動傷害，不以為意；上班後擔任主管，必須久坐，背痛問題越來越嚴重，頸肩部疼痛、僵硬，比先前更容易疲累、眼睛乾澀、腳後跟痠痛。
治療僵直性脊椎炎 醫：孕婦也有藥可用
針對僵直性脊椎炎的治療，蔡文彬說明，第1線以「非類固醇消炎止痛藥」為主，可以降低發炎，減輕疼痛、改善僵硬，至於難治或難緩解發炎症狀的病友，則可透過免疫抑制藥物或生物製劑控制病情與延緩惡化，避免關節反覆發炎而沾黏融合，延緩關節變形，保有一定生活品質。
僵直性脊椎炎女性患者適合懷孕嗎？蔡文彬表示，在備孕期間應先控制好病情，若懷孕期間出現疼痛狀況，可短暫使用口服藥來緩解不適。若效果不彰時，目前則有適合孕程及哺乳期間，可以安全使用的生物製劑。
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