小孩長不高 小心缺乏生長激素

 一位三歲多的小妹妹，初至門診時，身高只有80公分，相較於同年齡的孩童，足足相差了約20公分，經過林口長庚兒童內分泌科羅福松醫師的檢查後，診斷為因腦下垂體發育不良，而導致身高發育遲緩，在生長激素幫助下，現在已十二歲的她，生長到152公分。羅福松醫師表示，相信在積極治療下，能幫助小女孩持續成長至理想的身高。

 人體的腦下垂體會分泌多種荷爾蒙，以調節身體中的各項代謝，生長激素就是其中之一，生長激素可以促進組織生長。若孩童缺乏生長激素，又無適時地接受適當的治療，就無法正常發育，身高、體重將增加得很遲緩。但是，如果能在早期就開始接受生長激素補充治療，成年後仍有機會生長到一般成人身高的正常範圍。      

 影響孩童生長發育遲緩與矮小的原因有許多，其中包含遺傳因素、體質性生長遲緩、生長激素缺乏等，甚至飲食、睡眠、運動都會間接影響孩童生長高度。羅福松醫師表示，評估兒童生長遲緩的方式包含生長曲線圖、驗血、骨齡檢測等，普遍來說，學齡後孩子若一年身高長不到5公分者，就必須接受檢查，查出原因並尋求適當的治療。

 羅福松醫師表示，注射生長激素是其中一種治療方式，幫助孩童因腦下垂體發育不良所造成的生長停頓，但仍需把握孩子自出生至青春期開始之前的「增高黃金期」。一般而言，從出生到青春期前都是增高黃金期，孩童時期主要是由營養的攝取、及生長激素控制孩童身高發展。女性青春期平均在11歲，男性在12歲時發生，此階段的成長主要是由性荷爾蒙及生長激素主導。

 身高是測量孩童健康成長的指標之一。在孩童生長階段，身材矮小的孩童可能是生長激素不足等疾病造成的，若真是疾病影響發育，那及早發現還有辦法治療，一旦錯過孩子的發育期，那麼理想身高就會是遙不可及的夢想。