一名身體健壯的61歲男性園藝造型師，去年6月中因流感併發嚴重肺炎住院，隔天便因呼吸衰竭而送往加護病房搶救，出院後因肺部機能受損，需坐輪椅代步，更無法工作。收治患者的中國醫藥大學附設醫院胸腔暨重症系主治醫師陳家弘說，該患者至今仍心有餘悸，完全沒想到肺炎如此可怕，故在出院前接種肺炎鏈球菌疫苗，增加抵抗力。
據衛生福利部國人10大死因調查結果顯示，105年肺炎首度攀升為10大死因第3位。以台中市而言，肺炎自104年的第5位死因攀升為105年的第4位，且101年至105年間，肺炎住院就診率成長1.47倍，住院醫療費用則翻倍，已造成極大醫療負擔，如何有效降低肺炎威脅，對台中市仍是一大挑戰。
肺炎死亡率持續攀升，中國醫藥大學附設醫院老年醫學科主任林志學認為，此現象恐與台中市人口老化有關；此外，長者本身免疫力差，罹患肺炎後症狀不典型，往往會因延遲就醫而造成憾事，感染肺炎後，即便能僥倖痊癒，也可能因肺部機能受損，大幅提高再次感染的風險。美國研究更顯示，因肺炎住院後的失能風險為常人1.3倍，罹患中度認知障礙之風險更高達2.5倍，不能輕忽。
世界衛生組織（WHO）訂定每年4月的最後1周為「世界疫苗接種周」，今年主題為「Protected Together （接種疫苗，共防疾病）」，強調不僅兒童，成人也應接種疫苗預防疾病，提升免疫力、保護力。以肺炎來說，肺炎鏈球菌為社區型肺炎常見的致病原之一，其實可用接種疫苗來預防。
事實上，已有許多先進國家修改成人肺炎鏈球菌疫苗建議，將肺炎鏈球菌結合型疫苗納入，以升級預防政策。為降低肺炎對長者的威脅，香港也於去年開始補助65歲以上高風險族群接種肺炎鏈球菌結合型疫苗。反觀台灣，多數縣市的肺炎鏈球菌疫苗仍長期仰賴企業資助。
林志學呼籲，台灣的成人預防政策欲與國際接軌，應更受各界及全民的重視。民眾應依照台灣家庭醫學醫學會成人疫苗接種建議，終身接種一劑肺炎鏈球菌結合型疫苗加強保護力，也期望未來各界可共同努力，借鏡其他縣市經驗，提供保護力更好之疫苗，促進長者健康。
