▲常見的髖關節疾病，包括退化性關節炎、股骨頭缺血性壞死、外傷性關節炎、僵直性脊椎炎及類風溼性關節炎，都可能嚴重影響我們的生活品質。（圖／ingimage）
許多人都有髖關節疼痛的困擾，不但是走路或站立時感到疼痛，只能跛行或出現長短腳，甚至延伸到鼠蹊部及膝蓋附近，嚴重時甚至無法入眠。這種情況絕不能拖，應及早接受診治，才能得到最妥適的治療。
常見的髖關節疾病，包括退化性關節炎、股骨頭缺血性壞死、外傷性關節炎、僵直性脊椎炎及類風溼性關節炎，都可能嚴重影響我們的生活品質。這是因為髖關節是人類最重要的關節，由一個球(股骨頭)及杯狀物(髖臼)所構成，四週包圍著強力的關節囊。當它出現重大問題，軟骨不再平滑，難以像過去一樣運轉自如，無法承受、支撐人體重量，我們的行動及生活能力就會大幅受限。
微創手術疼痛輕微、失血少
症狀輕微時，我們可利用藥物或其他保守方式治療，但到已經嚴重僵硬或變形時，就只能靠置換人工髖關節，來恢復日常生活的能力。不過病患並不需要太擔心，這類手術已經非常成熟，特別是以微創手術進行，使用高品質材料，通常都能獲得安全、長久的效果。
人工髖關節組成也和人體一樣，包括臼杯、襯墊、球頭和股骨柄等幾個部分，襯墊的材質非常重要，它必須耐磨，才能更有效確保使用的耐久和健康。過去，大多數人只能選擇使用傳統金屬的球頭，對上塑膠襯墊，長期使用下，常因塑膠碎屑掉落，產生許多排斥反應，造成發炎及骨質流失。現在，使用陶瓷對陶瓷介面，或金屬對金屬介面，耐磨性都很好，可為傳統介面耐磨的100倍，因而，也增加了人工髖關節的安全及耐用程度。
傳統的人工髖關節置換手術，需要25公分左右的手術傷口，還要切斷許多的肌肉、肌腱，對病人帶來不小的傷害，復原所需時間也長。現在手術的進步，以微創手術進行置換，傷口可以減少到5-7公分，並大幅降低對軟組織的破壞，疼痛、失血都會減少，通常隔天，甚至當天就能下床行走，住院時間也大幅縮減，5-7天後可以回到正常生活。
與醫師充分溝通 早日回歸正常生活
有些情況不適用微創手術，像是髖關節再置換、嚴重髖關節變形或是先天性脫臼的病人，建議病患和醫師做充分的溝通，讓手術有最好的成效。一般來說，人工關節雖然比不上自然關節，但愛惜使用下，一般認為使用20-30年應無問題。
一個最有名的例子是高爾夫傳奇選手「金熊」尼克勞斯，他在1999年就做過人工髖關節置換，如今仍活躍在高爾夫球場。此外，今年（2009年）7月的英國高爾夫公開賽中，59歲的湯姆．沃森也是在動了髖關節手術幾個月後，在賽場一路領先差點奪冠，直到延長賽落敗才屈居亞軍，但這已經足以說明，藉由成功的手術治療，病人的確可以很快找回該有的生活品質。
