根據衛福部資料，癌症已連續41年居10大死因首位，其中肺癌已連續多年蟬聯榜首。據2018年統計台灣肺癌發生率為全球第15名、亞洲第2名，肺癌風險因子包含家族遺傳、環境空污暴露、長期致癌物接觸（如吸菸及二手菸），以及本身有慢性肺部疾病等。由於致癌的來源較為多元，而且部分原因難以避免，加上早期多無症狀，常因其他原因就診，照胸腔X光後才意外發現，2019年統計台灣初診斷肺癌為第1期僅約3成，至少40%發現時即為第4期末期癌症。因發現偏晚，肺癌整體5年存活率僅35.4%。

為改善肺癌高死亡率的現況，衛福部國健署提出了「肺癌早期偵測計畫」，與放射線醫學會、肺癌學會、胸腔重症醫學會、胸腔外科醫學會聯手共同推廣肺癌高危險族群進行2年1次的「低劑量電腦斷層掃描（LDCT）」肺癌篩檢，以期提早發現肺癌，有利醫師進一步治療，降低肺癌患者死亡率。

台大醫院胸腔外科主任陳晉興表示，隨著低劑量電腦斷層肺癌篩檢的普及，越來越多的早期肺癌病患得以透過開刀治癒。傳統肺癌手術及麻醉過程相當複雜，且具有風險性，麻醉科醫師須使用雙管氣管內管以維持單肺呼吸，手術須開胸約20至30公分，切斷肋骨後再進行肺葉切除術，甚至全肺切除術。不僅傷口長、切除範圍大、恢復時間久，且較容易引發手術併發症，術後長期疼痛的比例也較高，讓許多癌友一聽到開胸就畏縮，不敢動刀。

早期肺癌並非完全沒有任何症狀，若有持續咳嗽、痰中帶有血絲、呼吸出現喘鳴聲、胸痛、聲音沙啞，甚至無預警的體重下降等症狀，建議尋求醫師諮詢與評估，找出原因及早診治，以免耽誤病情。

台灣肺癌以非小細胞肺癌為主，又可分成腺癌、鱗狀上皮癌及大細胞癌。統計顯示，抽菸者罹患肺癌以鱗狀上皮癌居多，較少為肺腺癌；但目前國內肺癌患者約有一半並未抽菸，且大都罹患肺腺癌。

不抽菸的女性肺癌患者越來越多，各國皆然。新光醫院一般醫學科主任徐培菘表示，女性肺癌發生率明顯上升，可能和空汙、二手菸、油煙等環境的危害有關。

「MRI沒有用，PIT沒有用，這是昂貴儀器用來篩檢肺癌，一點幫助都沒有！」中研院院士、台大醫學院院長楊泮池指出，目前唯一可早期診斷的工具，就只有低劑量電腦斷層。