【NOW健康 楊芷晴／台北報導】聽力往往隨著年紀漸長而逐漸退化，中華民國防高血壓協會理事長、資深耳鼻科醫師李宏信表示，老年人重聽通常會從聽神經開始退化，先從高音區開始無法辨識，逐漸連中音及低音頻區也開始退化，才知道有重聽的病症，因為人說話都以低、中音的聲音來溝通。因為一直聽不清楚，可能會讓正常社交活動減少，進而降低認知功能，少了外在聲音刺激，大腦其他部位的活躍度也可能因此下降，因此容易引發失智症。
重聽成因多 特定族群須特別注意
導致重聽的原因很多，除了先天性因素之外，老年人重聽多因為老化及耳鳴造成，其中三高最容易引起血管病變，膽固醇過高、糖尿病患都應特別留意，更是高血壓的危險因子，另外也與腦中風、失智症有密切的關係。內耳是由三半規管和蝸牛體組成，其中蝸牛體主司聽力，內耳裡布滿很多微小血管，漸漸阻塞後，血管無法供應足夠營養，神經就會萎縮壞死，進而出現聽力減退之現象。
另外，藥物中毒、病毒感染如新冠病毒確診、打疫苗、帶狀皰疹長在耳朵，也可能出現耳鳴、眩暈重聽；外在因素則包括音響音量過大、打靶聲導致震傷或長期戴耳機聽音樂、在噪音過大的環境下工作等，也都可能造成聽力受損。
出現重聽症狀 應及時就醫別拖延
由於平常講話的聲音多以中低音域為主，而老人重聽是從高音頻區聽力開始退化，李宏信醫師指出，重聽發生的初期，聽力往往在不知不覺中減退，從出現徵兆到重聽，會歷經「聽得見聲音、卻聽不清內容」的過程，倘若平時別人講話很大聲才聽得到、電視聲音越開越大聲、接電話時常聽不清楚對方說話的內容，或常常耳鳴、感覺耳朵怪怪的，就要留意聽力是否可能已受損。其實，透過聽力檢查即可迅速了解，此時，透過適當的休息調養、及時介入治療，就能恢復正常。
重聽在發病初期治療最有成效，與治療眩暈相同，李宏信醫師強調，針對內耳的循環，可利用維生B12等神經營養劑促進腦神經營養及活化，打通血管使血流暢通，輔以抗自由基、防老化藥物，滋養、活化神經，以期恢復聽力，預防神經退化、讓重聽情況不朝中音、低音區聽不見的方向惡化，甚至恢復正常。然而，藥效吸收因人而異，打針效果較快，服藥至少需耐心持續半年才能穩定改善。在日本經大學長期追蹤研究，發現服用治療耳鳴眩暈及重聽的藥物，敏使朗（Betahistine Mesylate），對失智症是有預防及治療的效果，這個發現值得研究參考。
60歲以上老人 每年做1次聽力檢查
如果聽力神經受損、聽力不佳，或是有些耳鳴病患難忍耳內嗡嗡聲，有些醫師也會建議配戴助聽器，除了解決聽不清楚的問題，也有蓋住耳鳴聲音的作用，然而，配戴助聽器並不會使神經恢復，能在早期發現並治療，則有助盡快恢復。若不幸已完全失聰，則可考慮前往大醫院進行人工電子耳植入手術。
耳鳴、重聽病患在日常生活應秉持少鹽、少油、少糖的飲食守則，並控制好高血壓、糖尿病等慢性疾病，預防內耳神經病變及萎縮，延緩聽力加速退化，及預防老人老化失智症的發生。李宏信醫師特別提醒，60歲以上的老人應每年進行1次聽力檢查，若發現高音區被破壞，聽力減退，雖沒有出現或感到重聽現象，其實是重聽發作之初期，把握治療的黃金時期，一般都會改善或消失的成效，至少也是可以預防重聽、聽力下降的病症發生，應及早積極治療，避免重聽更加惡化。
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