【NOW健康 陳盈臻／外電編譯】原本混濁的威尼斯運河，最近開始變的清澈，還能看見魚在水裡游。義大利為了抑制新冠肺炎，而限制了船隻的運行，才能在短時間內就看到改變。
為了阻止疫情擴散而實施嚴格的封城管制，卻帶來意想不到的好處。疫情爆發後，某些國家的汙染和溫室氣體排放量都有明顯的下降。儘管目前事態嚴峻，部分科學家認為，可以從中學到將來面對氣候變遷時應該如何應對。
加州大學應用研究聯盟CoolClimate Network總監Christopher Jones表示，如果我們能像面對疫情時一樣，懂得去思考如何因應未來氣候變遷，將會為這一切帶來正向的效益。只要我們能提早準備，就能避免日後的危機。
從1月初至今，新冠肺炎的大流行已經導致世界各國超過18萬人罹病，並造成7,100多人死亡。某些國家，如中國和義大利，也為了控制感染率而相繼實施鎖國政策，並限制國民的活動。
從衛星圖也測得此期間有害物質的排放量明顯下降。二氧化碳多來自於工業活動、發電廠、交通等，所以牽涉到這些因素的行業都會影響溫室氣體的多寡。
去年12月下旬時，在中國武漢地區發現第1例新冠肺炎，且迅速的傳播至其他鄰近城市，中國政府下令封城，導致1千1百萬名武漢人遭到隔離，最後甚至擴大到約6千萬人被滯留在湖北省。
疫情嚴峻的省份也必須暫時停止工業活動，中國境內旅遊限制也將航空、鐵路、大眾運輸等全面暫停。根據芬蘭能源與清潔空氣研究中心的分析師Lauri Myllyvirta所述，與去年同期相比，從1月下旬後的4周內，防疫限制使中國的二氧化碳排放量下降了25%。
Myllyvirta進一步分析，某些行業的工業活動減少15%至40%，發電廠的煤炭消耗減少36%。美國太空總署和歐洲太空總署營運的汙染監測衛星發現，在2月實施隔離檢疫的2個星期內，觀察到中國的空氣汙染情況急劇減少。衛星也測得由車輛、發電廠、工業設施排放出的二氧化氮，其濃度在1、2月時有明顯的差異，本來1月還滯留在中國上空的二氧化氮雲，2月時似乎消散了。
NASA科學家也提到，在經濟中斷的期間，也曾在其他國家觀測到類似的排放量減少情況，但在中國隔離期間，空氣汙染的下降程度卻特別快速。在這樣特定事件中，如此誇張的大規模減少，是前所未見的。
僅次於中國的第2大疫區義大利，汙染減少程度也相當類似。義大利在3月8日時對北部的倫巴底實施封城，2天後，義大利總理將隔離範圍擴大至整個國家。義大利與中國一樣，大氣中二氧化氮的濃度也急劇下降，專家發現，其下降幅度最大的地區在於義大利北部。
二氧化氮會刺激肺部，吸入汙染物會增加哮喘和肺部炎症的風險。儘管有害氣體不被認為是導致氣候變化的主要因素，但如果對二氧化氮的濃度進行研究，可以幫助科學家了解其他溫室氣體也可能導致全球暖化。專家也預期，隨著各國的隔離措施發展，溫室氣體還可能直線下降。
