劉駿耀、傅達仁、前蘋果執行長賈伯斯、法國名廚侯布雄、歌王帕華洛帝等人，均死於胰臟癌，中華民國衛生福利部2017年國人10大癌症死因排行榜，胰臟癌位居第8，存活期偏低加上早期症狀不明顯，素有「癌中之王」之稱。

台北馬偕醫院肝膽腸胃科主治醫師朱正心指出，早期胰臟癌幾乎沒有症狀，必須等到腫瘤大到一定程度，才會出現症狀，產生腹痛，甚至是劇烈背痛等。胰臟又稱胰腺，胰臟細胞主要功能為分泌胰島素、調控血糖，可分泌消化性酵素，進行醣類、蛋白質、和脂肪的消化作用。經導管進入十二指腸的胰液可消化糖、脂肪和蛋白質，屬於人體重要的消化液。

胰臟分為頭部、體部和尾部等3部分，頭部連接十二指腸、中央為體部、末端尖細者為尾部，這也說明了為何胰臟癌症狀沒有專一性，常依發生的位置而有所不同。臨床顯示，如果出現黃疸、體重減輕，腹痛和消化不良等症狀，則胰臟癌發生部位可能在頭部。若腫瘤發生在體部或尾部，大都沒有症狀，直到腫瘤長得很大時，才會出現腹部疼痛、體重減輕等現象。

如何及早確診、治療，是提升胰臟癌存活率的關鍵，建議5大族群應提高警覺，包括：（一）有家族史、（二）抽菸、（三）飲酒、（四）肥胖、（五）牙周病、（六）糖尿病、（七）年逾50歲，如有長期原因不明的腹痛，務必盡速就醫，找出病因。

根據美國紐約大學Langone醫學中心的研究報告發現，牙周病及有齲齒的人，因為口腔中的微生物病菌含量高，因此罹患胰臟癌的風險高達5成9。有抽菸習慣的人也要小心，因為菸草中的化學物質，也會改變口腔中微生物的數量，進而影響人體內的免疫系統，提高胰臟癌的致癌風險，應盡早戒菸。

而台灣癌症臨床研究發展基金會也指出，糖尿病患者罹患胰臟癌的風險，比一般人高出5成以上，胰臟癌與糖尿病共病的比率偏高，因此，糖友應該定期回診接受檢查。