嚼檳榔是導致口腔癌高危險因子，過去有吃檳榔習慣者多為40、5 0歲的中老年人，不過，有醫師觀察發現，20歲上下年輕族群吃檳榔者有增加的趨勢，不少人到了中年、還要負擔家計時卻發現罹患口腔癌，導致家庭陷入困境。
台北市立聯合醫院牙科醫療部主任陳立愷表示，年輕人吃檳榔族群多半是18歲飆車族，因為覺得嚼檳榔很酷、或欲藉吃檳榔提神、保暖，殊不知年少無知養成的習慣會造成日後罹癌惡夢。
陳立愷進一步表示，過去許多人會認為吃檳榔要長期、大量才會導致口腔癌發生，不過臨床上卻有一位19歲的病患，吃了6個月的檳榔後就產生張口困難等症狀，經檢查確定口腔黏膜變白，是口腔癌前期的病變症狀。
一位年約30多歲的口腔癌患者林先生昨日現身說法，林先生表示，他15歲就開始吃檳榔，吃了十多年，常有醫生建議他要戒檳榔否則會得癌症，但他都「鐵齒」認為自己不會這麼倒楣，4個月前被檢查出是口腔癌第二期，人生頓時變黑白，現在手術後生活大受影響，讓他悔不當初。
三軍總醫院口腔外科主任夏毅然表示，檳榔是導致口腔癌危險因子，但究竟要吃多少、吃多久才會得病，完全因人而異，有人吃幾次卻在多年後發病，也有人吃了30多年完全無異狀。
夏毅然指出，檳榔對口腔的破壞性是永久的，吃過就產生破壞，體質差者就誘發罹患口腔癌，根據研究，開始吃檳榔後的10年到30年間是發病的高危險期。
夏毅然表示，罹患口腔癌許多人的一生也因此完全改變，因為手術過後通常會讓人的外型歪曲變形，人生也跟著變調，他建議中央應認真思考如何進行積極的防治，例如在檳榔外盒上加註警語，或將口腔癌患者手術局部照片貼上。
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