運動後膝蓋痛，長期恐成「髕骨症候群」。53歲的廖女士，年輕就養成爬山、運動的習慣，但近幾年活動後膝蓋總是隱隱作痛，且隨年紀增長愈加劇烈，曾掛急診吃消炎藥，無明顯改善，最後甚至無法走路。到台北慈濟醫院就醫，診斷為「髕骨症候群」，隨即進行微創髕骨減壓手術，經復健運動3個月，已可輕鬆上下樓梯、騎腳踏車趴趴走。
收治廖女士的台北慈濟醫院骨科主治醫師周博智說明，患者自述膝蓋疼痛時，醫師大多只著重在膝蓋大關節，卻忽略前面小小的髕骨。髕骨俗稱膝蓋骨，當腳部用力，髕骨與大腿骨就會產生摩擦及壓力；蹲下去站起來時，力量更高達體重的8倍，長期磨損會造成髕骨提早退化。且60歲以上婦女，發生退化性膝關節炎的比例較男性高2倍，不得輕忽。
髕骨提早退化的主因有三種。其一是髕骨天生長得較歪、易外翻，且隨著年紀增長磨損增多；其二是久蹲的工作，經年累月髕骨壓力過大；其三為髕骨曾經骨折。如果髕骨壓迫或磨損，平常走路不會有特別的感覺，反而是在上下樓梯，蹲坐要站起來，需要膝蓋彎曲用力，膝蓋前方就會感到酸軟無力又疼痛。
若為外傷誘發，多採用關節內視鏡手術治療，連帶處理半月板（介於大腿骨與小腿骨間的韌帶纖維軟骨）等相關病灶。中老年族群，肇因於髕骨磨損退化，則適合進行「微創髕骨減壓手術」。周博智說，傳統或關節內視鏡髕骨手術，容易造成滑囊纖維化或血腫，而「微創減壓矯正手術」，透過微創手術器械，僅須約1公分的單一傷口，不刺激關節滑囊，就能緩解膝蓋髕骨的壓力和疼痛。
周博智補充，「微創減壓矯正手術」術後可立即行走，甚至能當日手術無需住院。經過1個月的適應期，關節活動度改善，彎曲膝蓋曾帶來的疼痛，大幅緩解甚至消失，著實改善患者的行動及生活品質，長遠來看更可延緩磨損退化。
長青族平日可持續如氣功、游泳、快走等非衝擊運動，對關節功能都有強化效果。周博智建議，每天三餐飯後可養成規律運動的習慣，將腳板翹起，膝蓋伸直，大腿用力微抬高，動作持續10秒，兩腿交互做10次。若感覺膝關節卡卡的、上下樓梯或蹲坐困難，則須及早尋求醫療協助，才能有效改善生活品質。
