卵巢癌元凶找到了 褪黑激素可預防腫瘤發生

卵巢癌是女性癌症的第5大死因，長久以來成因不明。花蓮慈濟醫院研究團隊透過動物實驗發現，排卵氧化物質ROS有致癌作用，將高ROS含量的卵泡液施打到TP53基因缺陷小鼠乳腺上，會導致腫瘤發生。若給予生理濃度的褪黑激素，則可以預防腫瘤的發生。

花蓮慈院婦產部主任朱堂元表示，卵巢癌當中最大宗、也最難以早期發現的是一種稱為「高分化級別漿液性卵巢癌」，原發部位在輸卵管而非卵巢，病灶微小，只靠手術切片才能看到，估計要潛伏10至20年後才轉移到卵巢、腹膜發病。

花蓮慈院婦產部研究團隊測量上百名婦女的卵泡液中氧化反應物質ROS含量，發現約四成婦女有異常高量ROS，導致輸卵管繖上皮細胞產生DNA斷裂及基因突變。第1個遭受突變的是負責守護基因組穩定的TP53基因。

朱堂元說明，每月一次排卵，在致癌物質的反覆刺激下，輸卵管細胞逐漸產生一連串的癌化現象，DNA失去修復能力，致癌基因突變而致癌細胞無限增生。透過小鼠活體實驗亦證明了排卵氧化物質ROS的致癌作用。

此外，研究團隊也找到預防排卵造成輸卵管癌化的方法，給予極低劑量的褪黑激素，就能防止輸卵管細胞因卵泡氧化物質造成的基因突變。小鼠實驗證實，褪黑激素能完全防止卵巢濾泡液造成的癌化作用。

卵巢癌的年齡大多在停經前後，但預防措施須從年輕時生育年齡做起。朱堂元呼籲，初經早或停經晩的婦女、無生育或哺乳的頂客族、壓力大、睡眠不足或日夜顛倒的婦女，家族有多位罹患卵巢癌及乳癌者均屬卵巢癌的高風險族群，應及早就醫篩檢，透過減少排卵次數，補充褪黑激素等抗氧化物質來預防。