【NOW健康 陳敬哲／台北報導】冠狀動脈粥狀硬化是造成猝死的主因，台北榮總研究團隊4月6日公布最新成果，台美組成研究團隊攜手破解了冠狀動脈粥狀硬化作用機轉，證實「信使核糖核酸（mRNA）的甲基化」正是引發血管硬化的關鍵。
最重要的是，研究團隊找到治療冠狀動脈粥狀硬化的新方法，動物實驗發現，受試小鼠接受基因治療，抑制甲基化，可降低斑塊，減少急重症及死亡風險。
台北榮總內科部心臟內科主治醫師鄭浩民表示，冠狀動脈粥狀硬化是因血管內油脂堆積，形成斑塊，導致發炎，阻礙血流。發病初期病徵不明顯，一旦冠狀動脈粥狀硬化，可能引發心絞痛、心肌梗塞、猝死等致命疾病。
以往醫界認為，冠狀動脈粥狀硬化與長期過渡攝取高油、高熱量等食物有關，血液中膽固醇日積月累，最後引發致命危機，但這次研究結果發現「機制沒有這麼簡單」。
鄭浩民說，「信使核糖核酸」（mRNA）會將遺傳訊息帶入細胞，研究團隊觀察發現，「信使核糖核酸」（mRNA）甲基化越嚴重者，罹患冠狀動脈粥狀硬化、產生斑塊阻礙血流的機率越高。
研究團隊先以高脂肪飲食、局部阻斷血管等方式，養出冠狀動脈粥狀硬化的小鼠，再以基因療法來抑制血管中「甲基化轉移酶」，結果顯示，有效控制血管內發炎反應，以及減少粥狀動脈硬化。
令人振奮的是，即使小鼠處於高膽固醇、甲基化嚴重等狀況下，透過基因療法，讓血管逐步恢復正常，大幅降低斑塊的產生，鄭浩民說，這將成為診治冠狀動脈疾病上的新契機。
「希望這項成果能夠成為日後臨床治療新選項」鄭浩民說，希望吸引學界、產業界一起研究，藉由藥物及基因療法不斷研發及突破，可有效預防冠狀動脈粥狀硬化。
這項研究成果甘登于110年2月美國國家科學院院刊（Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America; PNAS Vol. 118），獲得極大矚目。
▲狀動脈粥狀硬化機轉，動物實驗發現基因治療發現新契機。（圖／台北榮總提供）
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