籃球場上的拆彈專家陳昱瑞，在最後倒數時間出手，壓哨出手進算！馳騁球場、英姿煥發是許多球迷對陳昱瑞的印象，但在光鮮亮麗的背後，陳昱瑞的籃球之路卻一直與膝蓋疼痛相伴。過去，陳昱瑞嘗試過許多解決軟骨損傷的治療方法，包括各種類型的注射治療，甚至是幹細胞療法，但都無法解決反覆發生的膝蓋疼痛問題，直到接受了自體軟骨修復手術才獲得了顯著的改善。

自SARS開始，公衛專家何美鄉一路用她專業的公共衛生知識陪伴台灣民眾度過伊波拉以及COVID-19等重大傳染病的浪潮。而她近年卻因為膝蓋疼痛而苦不堪言，甚至有醫師對她說：「妳膝蓋退化的程度，幾乎嚴重到可以換人工膝蓋了。」直到偶然遇見大林慈濟醫院關節中心呂紹睿醫師向她解釋，妳的膝蓋仍有機會回復。

根據衛福部統計，台灣人膝關節退化的盛行率為15%，全台約有350萬人飽受膝關節疼痛之苦，相當於每6.5人中就有1人有膝關節退化的問題，新光吳火獅紀念醫院骨科主任暨微創中心主任釋高上醫師表示，65歲以上逾3成有退化性關節炎，其中女性因受更年期荷爾蒙變化影響，以及BMI值超過24、體重過重者，工作需搬重物、長期久站或久坐，都容易造成膝關節磨損；另外，運動傷害如深蹲、跑步姿勢不正確，造成急性損傷卻不以為意，恐造成關節漸進式的累積傷害，臨床上發現，退化性關節炎也有逐漸年輕化的趨勢。

許多人在上了年紀之後，會出現膝蓋關節發炎或疼痛的情形。根據統計，台灣60歲以上有15%至20%的人罹患退化性關節炎。不過，關節炎並非都與老化相關，也有可能是車禍外傷、開過刀、過度使用關節等所造成的結果，因此年輕人其實也有可能罹患關節炎。關節炎若沒有好好治療，久而久之，年紀漸長會變得不想活動，導致運動量不足，肌肉萎縮，進而造成肌少症，提高日後跌倒骨折的風險。

中國醫藥大學附設醫院整合幹細胞中心主任洪士杰表示，退化性關節炎好發於老年族群，約有1至2成65歲以上族群罹患膝蓋骨關節炎，嚴重程度隨年紀增長而逐漸增加，且女性盛行率約為男性2倍。在治療退化性關節炎上，輕度患者以運動復健、藥物治療為主，如果症狀嚴重，一般建議，考慮更換人工關節，但換上人工關節，日後仍有磨損鬆脫、人體排斥、手術相關風險等問題。為此，中國附醫整合幹細胞中心團隊積極開發新技術「胜肽結合膠原蛋白再生軟骨幹細胞」，除了提高退化性關節炎之早期診斷及玻尿酸潤滑，也透過幹細胞再生醫學，更有效率地進行藥物治療輸送。

自體軟骨細胞層片移植可用於外傷性或是退化性引起關節炎合併軟骨缺損的患者。先取出其自身軟骨細胞，在體外培養成細胞層片後再手術移植回軟骨缺損部位。自特管辦法通過迄今，義大醫院已經完成60例自體軟骨細胞層片移植治療。術後追蹤發現，除了病患主觀感受明顯進步，經過MRI追蹤檢查也可看到患者透明軟骨再生，而且可以回到正常軟骨厚度。部分病友甚至可達到完全健康膝蓋的狀態。

衛福部目前開放6項自體細胞治療項目，包括自體細胞治療、自體脂肪幹細胞、自體纖維母細胞、自體骨髓間質幹細胞、自體骨髓間質幹細胞，以及自體軟骨細胞移植；適應症則涵蓋癌症、腦中風、下肢缺血、困難傷口與大面積燒傷、皮膚缺損、脊椎損傷等，其中以癌症治療最受矚目，納入血癌、前3期實體癌經標準療法無效者。

新光醫院再生醫學中心主任醫師釋高上表示，60%的60歲以上民眾有退化性關節炎，不少人又因運動傷害提早退化。以往一旦軟骨磨損便無法再生，嚴重者開刀置換人工關節需承擔手術風險；自特管法開放後，運用自體脂肪幹細胞治療退化性關節炎，遂成醫病共同的期待，尤其特別適合早期退化性關節炎，在受傷初期，透過幹細胞修復能力將軟骨重建起來。