【NOW健康 編譯組／外電報導】許多人都知道，孕婦在懷孕期間的飲食，會影響腹中寶寶的健康和發育，但是否會影響跨代孫子女的大腦健康呢？1項研究表示，孕婦食用蘋果和草本植物，不僅可以保護子女的大腦健康，甚至還能保護孫子女的大腦健康。
吃這些食物能防止軸突分解 對預防腦神經退化有幫助
來自澳洲蒙納許生物醫學發現研究所（Monash Biomedicine Discovery Institute）的研究人員分析了腦軸突（於神經系統中，軸突為主要神經信號的傳遞渠道）的功能，發現其長達850,000公里的電線有助於大腦功能所需的通訊。
此項研究的作者羅傑．波科克（Roger Pocock）教授表示，某些原因造成軸突變得脆弱時，可能導致腦功能失調和神經退化。因此，研究團隊為了知道哪些食物能夠穩定這些軸突，並防止其斷裂，便展開了研究。
因線蟲與人類在基因上的相似性，所以波科克及其團隊選用其作為基因模型，以進行研究結果發現1種名為熊果酸的分子，可防止軸突分解，而熊果酸存在於蘋果和一些草本植物，如羅勒、迷迭香、百里香、牛至和鼠尾草中。
孕期攝取這成分 有助保護子女與孫字輩大腦健康
羅傑‧波科克教授指出，研究發現1種存在於蘋果和草本植物中的分子（熊果酸），可以降低軸突的脆弱性，同時發現了熊果酸能啟動1個基因，使其產生1種特定類型的脂肪。這種特殊的脂肪還可透過改善軸突傳輸的情形，防止軸突在動物老化的過程中變得脆弱，進而提高整體健康狀況。
此外，羅傑‧波科克教授補充說明，這種防止軸突脆弱化的脂肪類型名為神經鞘脂類，它會從母親的腸道運送到子宮中的卵子，以保護下一代的大腦健康。
這項研究的結果已發表在《自然細胞生物學期刊》（Nature Cell Biology）上，研究人員認為，這些發現對於未來進一步探究大腦健康相關的研究是相當有希望的，不過目前仍須進行人體實驗，才能加以證實此研究結果是否為真。
羅傑．波科克教授表示，此研究是首次證明脂質／脂肪具有遺傳性。此外，孕婦若食用鞘脂，可以保護子女和孫子女的軸突，這意味著孕婦的飲食不僅會影響他們後代的大腦，還有可能影響後續幾代人的大腦發展。因此，建議各位準媽媽可於懷孕期間多補充含有熊果酸的食物，以防軸突脆弱化，維護後代的大腦健康。
文字編輯：連慧婷
核稿編輯：陳珍妮
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