【NOW健康 王澍清／台北報導】冬天到了很多人很想吃些溫熱的食物，其實常見的蔥、薑、蒜、辣椒及九層塔等辛香料可以改善手腳冰冷、促進血液循環、增強免疫等，加入菜餚中不僅增添風味與香氣，更可強身健體，即使身為配角也能小兵立大功。
吃蔥降低致癌危機 蔥白可緩解感冒初期症狀
中醫師周宗翰表示，蔥在中醫眼中不僅僅是佐料，在強調「藥食同源」的傳統醫學認為蔥具有健胃整腸、防感冒、防癌的功效，因為裡面含有硫化物不僅提供氣味，也促使體內排除致癌物質的酵素活性增加，相對減少身體罹患癌症的機率。醃製類的食物如香腸、臘肉、火腿、培根等，含有許多硝酸鹽，人體腸道細菌會將食物中的硝酸鹽轉為亞硝酸鹽，而亞硝酸鹽很容易在胃部的酸性環境下，與蛋白質形成致癌物質亞硝胺，特別容易引發胃癌。而蔥中的含硫化合物，可抑制腸胃道細菌將硝酸鹽轉變為亞硝酸鹽，進而阻斷了後續的致癌過程。
除此之外，蔥含豐富膳食纖維可以促進腸道蠕動，縮短殘渣通過腸道的時間，蔥白能刺激腸胃蠕動、幫助消化的效果使排泄物變柔軟，防止便秘，腸道健康自然免疫力就會提升。周宗翰醫師補充，如果是輕微感冒或是感冒初期，蔥白連根用水煮溫服，可以袪風發汗，對冬天風寒引起的鼻塞、頭痛、發熱不流汗的人有緩解效果。
中藥也有蔥豉湯方，就是以蔥白加上淡味的豆豉，煮水燉服，蔥白可以發汗解表，這是因為蔥富含蘋果酸、磷酸糖等，能興奮神經系統、刺激血液循環、促進發汗作用，也可加強消化液分泌、增加食慾，試著每天吃一些蔥製作的佳餚，如蔥花蛋、蔥爆牛肉等，將蔥運用在不同的食材上。
薑促進血液循環又暖身 要吃對時間避免上火
周宗翰醫師說明，生薑藥食同源，有散寒、發熱、暖身、止嘔、止咳等效果。國外研究則發現，生薑所含的薑酮、薑辣素、薑烯酚和薑黃素，都是有助提升代謝力的成分。而醋也有促進代謝的功效，醋泡生薑能促進血液循環、治感冒、增加抵抗力，也有輔助治療關節炎的作用。
醋泡生薑片作為日常餐桌上的一道小菜，不僅味道鮮美，還能溫胃止嘔、增加食慾，是一種價廉物美、藥食兼備的佳品。泡完生薑的醋不要丟，生薑醋泡腳改善失眠，每晚睡覺前，盆裡裡面放適量40度的溫熱水，加醋1勺，浸泡雙腳15分鐘也可以減重促進循環，護心臟。
早上吃一點薑，對健康有利，但是要注意的是生薑味辛性溫，含有揮發油、薑辣素屬性較熱，若在晚上吃，會讓人上火，所以容易口乾舌燥的人要適量。
大蒜降血脂防血栓 但這類人最好不要生吃
大蒜營養成分豐富，中醫認為大蒜味辛、性溫，入脾、胃、肺，有暖脾胃、消症積、解毒、殺蟲的功效。大蒜中所含的大蒜辣素，有明顯的抗炎滅菌作用，大蒜也有明顯的降血脂及預防冠心病和動脈硬化的作用，並可防止血栓的形成，也可消除疲勞、恢復體力。腦力勞動強度過重的人，可多食蔥和蒜，有助於防止血液升高所導致的頭暈，具有較好的健腦功能。
周宗翰醫師說，雖然有些人不喜歡大蒜的味道，但生吃的確比熟吃好。蒜的藥用功效來自於它的辛辣味，也就是其中的大蒜素，如果把它炒熟，大部分大蒜素會揮發或受熱分解，這樣就大大地降低了大蒜的保健功效，所以大蒜儘量還是生吃最好。醫師提醒，即使吃大蒜好處多，但性屬辛辣的蒜頭，會刺激胃酸的分泌，因此腸胃不好的人、容易嘴破或是口乾舌燥的虛熱體質的人，最好不要空腹生吃，以免破壞腸胃功能。
辣椒開胃暖身又抗菌 但體質燥熱者不宜多吃
辣椒能開胃、溫中止痛，且有很好的抑菌和驅蟲作用，但是有燥熱體質的人是不可以多吃的。吃辣以後身體發熱的同時頭部和臉部會出汗，這是因為辣味上升的特性所導致的。這種體內上升的熱氣會給人體中屬陽的部位，即心臟、肺、頸部、頭部和五官帶來影響。
所以，當辣味攝取過多時，容易會在頭部、眼部和咽喉誘發熱性疾病。所以當有喉痛或是胃熱就要小心是否辛辣食物吃太多，經常心煩氣躁的人和心煩就頭痛的人最好遠離辣味。所以辛辣食物適量為宜，因為辛溫之品助熱傷陰，不利於血糖的控制，有糖尿病的患者要小心。而皮膚發紅、瘙癢的過敏症狀多因體內風熱過多引起。
辣味具有增加火熱之氣的功能，若吃寒涼食物後腹部冷痛或拉肚子的人、清晨經常腹瀉的人、四肢涼怕冷的人，有以上這些症狀屬於體寒者，可以多吃辣味對身體比較好，不過也要適可而止，過於強烈的辣味會引起反效果。而乾燥多熱的陽性體質不宜吃辣味，吃多了辣的東西會增加胃腸火氣，會使腸胃得各種熱性疾病。喜歡吃辣的人建議可多搭配蔬菜，可利用寒涼的蔬菜降低辣椒的熱性。
九層塔可緩解各種症狀 老年人則不適合太常吃
在中醫九層塔味性辛、溫，微毒，入肺、脾、大腸、胃經。許多性偏寒涼的食材（如：文蛤），烹調時加入九層塔，可淡化寒性，更符合膳食養生的精神。《飲膳正要》中記載：「九層塔與諸菜同食，味辛香，能闢腥氣，皆此意也。」九層塔的功用非常多，舉凡感冒頭痛、胃腸脹氣、腸炎腹痛、胃痛，消化不良、便秘、嘔吐、胃抽筋、解毒等皆可緩解。
但是《嘉祐本草》也記載：「不可久食、多食，會令關節不舒、令血脈不暢。」如此看來九層塔的功效雖好，但要注意用法用量，老年人通常少氣少血，因此較有氣虛血燥的現象，那就不適合太常吃九層塔。
周宗翰醫師提醒，中醫認為辣椒、大蒜、生薑、蔥、等辛辣食物與眼疾還有咽喉疾病有關，不管是何種辛香料，有些體質的人就是不適合吃太多，特別是有眼疾的患者，在治療時必須忌掉辛辣食物；而辛香料過多會耗散人的氣，同時也耗散人的血，所以氣血虛弱的人要注意。
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