【NOW健康 王澍清／台南報導】56歲的A阿姨，沒有高血壓或糖尿病或高血脂等容易導致動脈硬化的慢性疾病，但是10多年前曾經因為鼻咽及深頸部腫瘤接受過局部放射線治療。某日傍晚讀雜誌時，突然發現眼前一片暗濛不清，伴隨頭昏欲倒般的不舒服，當下沒有心悸或心跳不規律的感覺，但是這些症狀瞬即恢復。這種狀況反覆發生了好幾次，病人因此至奇美醫學中心神經內科門診尋求醫療診治。
雙側頸部動脈區有明顯雜音 檢查驚覺腦缺血
醫師利用聽診器聽診時，發現雙側頸部動脈區有明顯雜音，因而懷疑頸動脈是否有狹窄，導致血管內血流通過有病變的血管產生雜音。因此安排頸部動脈超音波檢查，發現A阿姨的頸部動脈內壁均勻增厚，造成血管內部管徑嚴重狹窄，血流阻力增加且血流速度改變，造成輸送至病人的雙側大腦的血液灌流不穩定，導致腦部發生暫時性腦缺血症狀。醫師研判放射線治療有可能加速動脈硬化或間接引發血管發炎。經討論後，接受後續的頸部動脈支架置放手術，術後狀況穩定，病人不再出現類似的腦缺血症狀。
7旬老翁應控制三高不以為意 頭昏檢查出腦缺血
74歲老翁長期抽菸且有三高病史，醫師長期囑咐他戒菸並且好好地控制高血壓，高血糖及高血脂，否則容易導致血管硬化阻塞，但是老人家不以為意。近來他經常有頭昏或昏眩情形，偶爾伴隨有四肢無力的感覺。奇怪的是，不論坐著或站著工作，這些症狀總是發生在他雙手持續勞動時發作，而且放下雙手工作休息後就很快改善，這種情況反覆發生，因此至奇美醫學中心神經內科門診尋求診治。
醫師發現病人雙手脈搏強弱不對稱，有一側手的脈膊較弱，因而懷疑病人是否有鎖骨下動脈竊血症候群，因此安排頸部動脈超音波檢查。檢查發現一側脊椎動脈血流有逆流現象。原來是因為鎖骨下動脈的近端發生狹窄或阻塞，使得患側脊椎動脈出現逆向血流來協助供給手臂血液的情形，由於這種竊血（或說搶血）協助灌流手臂的血液循環的情形，反而讓輸送至腦幹及小腦循環的血流量反而不夠，而引起暫時性腦缺血症狀。醫師經與病人討論後接受導管手術，狀況已明顯改善。
腦血管疾病10大死因位列第4名 無須入侵即可檢查
依據衛生福利部109年國人死因統計顯示，腦血管疾病為國人10大死因第4位，中風對國人健康衝擊甚鉅，除了造成失能的後遺症外，對社會、家庭及經濟壓力、人力照顧上更是難以負荷之重擔。奇美醫學中心神經內科主治醫師葉珀秀說明，腦中風主要以腦血管阻塞型腦中風為主，約佔所有腦中風的病人近7成。而腦部組織需要血液循環供應，輸送途徑主要仰賴重要的4條來自心臟的頸部動脈，包含雙側總頸動脈及雙側脊椎動脈，若輸送的動脈如果有病變，像是動脈硬化狹窄阻塞，發炎，動脈內壁剝裂……等，就會嚴重影響腦部的循環，進而引發腦中風。輕微的血管阻塞在不同的部位會出現不同的症狀。因此，如果要評估灌流腦部循環的情形，頸部動脈的健康監測顯得格外重要。
葉珀秀醫師表示，頸部動脈超音波是一種重要、簡單且對於身體毫無負擔的檢查，是非侵入性的檢查、也不需要注射顯影劑、更無輻射曝露。頸部動脈超音波主要是利用不同的超音波頻率，改變有效的超音波穿透深度，來清楚地偵測頸部的動脈，評估是否頸部血管有無動脈硬化的變化、阻塞或已經造成血流灌流變化或不足的情況。在醫療上頸部動脈超音波檢查，可利用不同模式來偵測頸部的動脈，主要為：
1.B-Mode影像超音波：直接觀測大動脈硬化或鈣化的狀況，測量動脈的狹窄程度，並且方便容易定期追蹤。也可以偵測其他血管病變，例如：動脈血管內壁剝裂，自體免疫發炎性血管炎，放射性血管炎。
2.都卜勒（Doppler）超音波：偵測血流動力，由血流速度的減緩或增加或擾亂，血流阻力的增加或減少，判斷狹窄造成血流供應改變程度。也可以研判更近端或更遠端的血管是否有狹窄，甚至是否有血栓的發生。
葉珀秀醫師呼籲，血管硬化、阻塞、狹窄都是造成腦中風的主要病因，隨著年齡的增加以及春夏或秋冬季節交替時，民眾更需留意自己的身體狀況，有頭暈、想吐、四肢無力或麻木等神經症狀，或是腦中風高危險群者，如有症狀可提早偵測血管硬化及早採取必要性的積極治療，降低中風發生率，在預防醫學概念下，頸部動脈超音波檢查更是健康檢查上的重要工具。
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