【NOW健康 陳盈臻／台北報導】根據2020年3月刊登於《神經科學新聞》的研究指出，壓力、孤單和睡眠不足都會造成免疫力大幅下降，若此時正好暴露在有病毒的環境下，人們受感染的機率會提高。
該研究由萊斯大學學者所進行，研究者在工作場域中，透過多種方式來預測誰會得到感冒，以及罹患不同形式的呼吸道系統疾病，並從中了解哪些原因會讓容易生病者的抵抗力較弱。研究發現，壓力、孤單和受打斷的睡眠，這些問題都會導致免疫系統中促使發炎的細胞激素（proinflammatory cytokines）產生過度反應，造成上呼吸道感染症狀，這些影響也同樣適用於新冠狀病毒。
研究指出，持續數周的壓力、較少時間與他人相處而感到孤單以及睡眠不足，是削弱免疫系統的3大關鍵因素，先前的研究也指出，在同樣健康、非免疫力低下的一群人當中，如果較少與他人相處或是暴露於病毒中，將比起經常外出與人社交者，更容易生病且出現更嚴重的症狀。
中山醫學大學附設醫院精神科主任賴德仁表示，從臨床中發現，長期處於壓力情境下容易產生焦慮、憂鬱症狀而間接影響睡眠，像是睡覺時仍想著還沒完成的事情使大腦無法休息、交感神經失調而過於興奮沒有睡意、飲用含咖啡因的飲品而無法好好入眠等情況，所造成情緒不佳、注意力不集中、胃食道逆流、高血壓等問題，長時間處於慢性壓力與間斷睡眠會導致免疫力下降，增加疾病感染風險。
賴德仁提醒，若因睡不著而使用錯誤的方式助眠，像是喝酒或抽菸，反倒更無法入眠，建議民眾設定「擔心時段」，超過時間就先將心中的不安暫放，不要晚睡或不睡覺，尤其12點到凌晨2點是睡眠的黃金時期。建議民眾面對壓力時可正向思考，如何從逆境中學習、獲得些什麼，有時選擇暫時離開、逃避壓力也是1種面對的方式；若是感到孤單者，可先找出原因，平時多參與社會服務，擴大社交圈，與他人維持良好的互動，陪伴自己度過喜怒哀樂，如果仍無法改善，最好主動向熟悉的人或專業人士求助。
董氏基金會心理衛生中心主任葉雅馨說明，防疫時期大部分民眾被迫改變過去的習慣，就很容易產生壓力，當有睡眠困擾時建議允許自己有1、2天睡不好的情況發生，別因一睡不著就很緊張煩惱，反而會加重失眠的狀況，可試著練習腹式呼吸放鬆身心，避免睡前喝牛奶，反倒需起身如廁而影響睡眠。如果還是很擔心、無法停止大腦思考，不妨打開手機的記事本或利用便條紙將想到的東西記下，甚至拿1本自己不愛看的書來讀，讓自己在眼睛疲勞下漸漸入眠。
雖然目前防疫已進入新生活運動的階段，民眾更應重視並養成舒壓的習慣，儘管防疫期間需維持社交距離，民眾仍可善用科技的便利，無論在吃飯、思念親友、有心事想訴說時，都可以透過視訊或電話與人保持連結，降低防疫期間的孤單感，這都有助於我們維持良好的免疫反應以對抗病菌。
