【NOW健康 編譯組／外電報導】過去的研究大多表示，睡眠呼吸中止症患者將來罹患心血管疾病的風險較高；但法國最近1項研究則發現，不治療睡眠呼吸中止症，會增加罹患阿茲海默症的機率。這2者間的關聯源自於2016年至2018年間進行的一系列神經學評估研究，透過腦部掃描和睡眠分析等數據得出的結果，並刊登在《美國醫學會雜誌神經學期刊》（JAMA Neurology）。
這項研究由法國卡昂Cyceron中心的GaëlChételat帶領，研究對象是127位平均年齡69歲的老年人。研究剛開始時，他們都沒有失智或認知障礙問題。過去的研究已知β類澱粉蛋白的異常堆積與失智症風險有關，因此研究小組先檢視了他們的大腦圖像，並尋找大腦中β類澱粉蛋白的跡象。
研究也分析了同一大腦區域中與阿茲海默症有關的神經活動跡象。最後發現，沒有經過治療的睡眠呼吸中止症與大腦活動的變化有關，也就代表，不願治療睡眠呼吸中止的患者，會增罹患加阿茲海默症的風險。
德克薩斯大學聖安東尼奧分校神經生物學系主任George Perry表示，睡眠是大腦補給養分的時間，睡眠不足會導致去除β類澱粉蛋白的能力和含氧量減少，這2種變化均不利於腦部代謝。
加拿大渥太華大學醫學助理教授Tetyana Kendzerska博士則說，大約有4分之1的成年人有睡眠呼吸中止症，因此與研究結果相符的人非常多，值得關注。
GaëlChételat和她的團隊建議，雖然研究結果沒有明顯的失智或是阿茲海默症的跡象，但他們的發現治療老年人睡眠障礙有其必要性。
至於睡眠呼吸中止症是否會直接導致老年失智症的機率上升？還是治療睡眠呼吸中止後可以有效降低失智症風險？Tetyana Kendzerska博士表示，目前尚未找到確切證據，但在未來進一步研究中可能得到證實。
編輯：陳盈臻
★資料來源：Sleep apnea may increase risk for Alzheimer's disease
