【NOW健康 編輯部／整理報導】鬧得人心惶惶的冠狀病毒，已知宿主是病毒之王蝙蝠，YouTuber【cheap】整理並講解，為何蝙蝠能夠攜帶這麼多病毒，卻可以不受影響。關於這個問題，cheap在影片中提到，病毒雖然厲害，但它無法靠自己繁殖，需要1個宿主才能繁衍後代，而蝙蝠就是病毒的最佳宿主。事實上蝙蝠身上攜帶並傳播許多世界上最致命的病毒，且這些病毒都可以人畜共通，如：伊波拉病毒、馬爾堡病毒、尼帕病毒、SARS及新型冠狀病毒，這次就來探討蝙蝠為何能在這麼多病毒的情況下，仍能存活的原因。
絕招1：與差不多質量的哺乳類比起來壽命較高
▲蝙蝠與差不多質量的哺乳類比起來壽命較高（圖／cheap提供）
對於恆溫動物來說，體型越大、心跳與代謝也會跟著變慢，壽命就會越長，如：大象心跳每分鐘跳26次，平均壽命60年；藍鯨潛水時每分鐘只有2次，平均壽命80年；老鼠體積小且心跳每分鐘達500次，平均壽命只有3年，因為體積小、散熱快，為了保持恆溫，所以需要更高頻率的心跳。
而蝙蝠與老鼠體積差不多，心跳每分鐘約300次，飛行時更高達每分鐘800次。但以台灣常見的金黃鼠耳蝠為例，已知最老可到41歲，平均壽命20至30年，相較於差不多質量的哺乳類動物長壽了3.5倍以上。如果考慮到身體大小，在19種比人類更長壽的哺乳類中，有18種是蝙蝠。
蝙蝠長壽的秘訣在於牠獨特的基因，經科學家研究蝙蝠的DNA發現，蝙蝠的基因可自行修復損傷的DNA，還可以同時保持免疫力與抑制癌症，這在哺乳類界是很少見的。長壽就代表病毒可在蝙蝠體內安心演化，不會進化到一半宿主就死亡而被消滅。
絕招2：體溫高、新陳代謝快
▲蝙蝠體溫最高能到40℃。（圖／cheap提供）
身為哺乳類界唯一的飛行動物，讓蝙蝠的新陳代謝非常快，畢竟飛行需要大量的能量，體溫能飆高到40℃，在這高溫下病毒就能被壓制。
人類也是靠發燒來抵禦病毒，但長時間發燒會導致器官衰竭，可蝙蝠卻不會影響到器官正常運作。當蝙蝠回洞中休息時體溫會降下，病毒又會開始活躍繁殖，第2天飛行時，病毒在高溫下又被壓制，使病毒可持續存活於蝙蝠體中，但又不會對蝙蝠造成影響。
而人類無法卻長時間處於高燒狀態，無法像蝙蝠一樣長時間將體溫維持高溫，一旦人類體溫升高到40℃甚至以上，就極有可能造成不可逆的腦部損傷，甚至導致休克和各種併發症。
絕招3：蝙蝠是群居動物
▲蝙蝠是群居動物。（圖／cheap提供）
蝙蝠不僅長壽更是群居動物，不同種類的蝙蝠還可以住在同個洞穴中，像是德州的布蘭肯洞穴（Bracken Cave），裡面住著2000萬隻蝙蝠，病毒就會在之間廣泛擴散互相傳染交流，就這樣蝙蝠身上帶著大量病毒，加強了各種RNA重組與異變。
絕招4：基因修復能力強
▲蝙蝠基因修復能力強。（圖／cheap提供）
蝙蝠強大的基因修復能力，除了讓牠變長壽外，還可讓牠百毒不侵！因為病毒都要靠宿主的細胞才能分裂繁殖，就是病毒RNA與細胞的結合，但蝙蝠的基因有修改能力，當病毒破壞細胞繁殖時，都能自行修改回去，不斷的反覆下使病毒很少發病、甚至不發病。
而蝙蝠強大的修復能力，使病毒不斷重組RNA、變異，各種病毒的組合總有一款會對人類造成影響，同時也讓疫苗研發更加困難。
絕招5：會遷徙且分布廣泛
▲蝙蝠會遷徙且分布廣泛。（圖／cheap 提供）
蝙蝠會飛會遷徙且族群龐大，哺乳類有5分之1是蝙蝠，是除了人以外分布最廣的哺乳類動物，這會讓病毒可無遠弗屆的傳播，擴大病毒分布。除此之外，無論蝙蝠長相多嚇人、與人類作息不同又長期住在洞穴，仍無法阻止人類的干擾，使蝙蝠只好到處遷徙，進而提高病毒到處傳播的機率。
人類破壞了蝙蝠的棲息地，甚至非法捕捉買賣、食用蝙蝠，無論是哪一種方式都會增加病毒傳染風險，故不能將此次的疫情全數怪罪於蝙蝠。在野生動物與人類之間應和平相處、彼此尊重，除了保護物種不被滅絕外，也是在保護人類。（影片授權／cheap）
編輯：王澍清
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