【NOW健康 馬姍妤／台北報導】如何讓脊髓損傷癱瘓的患者重新站起來，且能生活自理，這是目前醫界研究的重點，義大醫院院長杜元坤首創先例，採集鼻腔幹細胞培植出可促進神經細胞再生的細胞，突破多年來的研究困境，透過幹細胞技術精進，神經損傷患者未來可以離開輪椅，不需再整日臥床。
臺北醫學大學、教育部及科技部全球事務與科學發展中心共同合辦「第4屆細胞治療與再生醫學國際研討會」，北醫校友杜元坤在專題演講中發表脊髓損傷最新療法，患者透過手術合併幹細胞注射，將成功率提升至7成以上。
傳統治療臂神經叢損傷以神經繞道手術為主，杜元坤在10、20年前研發出神經繞道手術，如第5、6、7、8節頸椎神經斷掉，就拿病人的第11對腦神經或橫膈膜神經、肋骨間神經，繞道跨接在第5、6、7、8節的末端神經，術後病人可以靠肩膀聳動或是呼吸來恢復原本失去的上肢功能。
至於顯微帶血管的神經移植手術，則是用來治療脊髓損傷癱瘓。杜元坤表示，癱瘓可分高位癱瘓，以及比較中位或中低位癱瘓2種，前者是頸椎損傷，影響手跟腳的四肢行動，後者則來自於胸椎跟腰椎受傷，下半身完全喪失功能。
所幸，這個百年前認為不可能的事情，已因醫學的長足發展而露出一線曙光。曾擔任世界手外科協會臂神經叢理事長的杜元坤說明，治療臂神經叢的神經繞道觀念也能用在脊椎損傷治療，以高速公路為例，如果其中有個路段垮掉，車子無法通過，但只要駛離高速公路，走省道或縣道，一樣可以到達目的地。
最近幾年，以幹細胞治療脊髓損傷癱瘓成為神經醫學的主流，杜元坤為該領域研究先驅，以內視鏡取得鼻腔幹細胞，不僅顏面沒有傷口，且培養出來的幹細胞生存率非常高。臨床顯示，鼻腔幹細胞植入病人的脊椎裡會轉變成類神經細胞，進而促進神經生長。
杜元坤指出，脊椎癱瘓最好的治療時機為受傷後的3到6個月。透過顯微帶著血管的神經繞道手術，約有7成治癒率，隨著鼻腔幹細胞臨床研究的成功，對於脊髓損傷的臨床治療將帶來革命性突破。
台灣已經通過「特定醫療技術檢查檢驗醫療儀器施行或使用管理辦法修正草案」，杜元坤認為，未來神經損傷患者如果接受鼻腔幹細胞移植，將有機會可以重新站起來。
