女性關節炎好發於更年期 荷爾蒙療法有解

關節炎是老年人中最常見的肌肉骨骼疾病，也是造成疼痛和身體殘疾的主要原因，關節退化對女性的影響大於男性，且停經後的發病率特別高。目前，關節炎常見的治療方法為手術或服用抗炎藥物，但是手術有併發症，藥物則有胃腸道疾病等風險。

日前發表在《更年期雜誌》〈Menopause〉上的一項新研究顯示，與未服用雌激素的女性相比，接受更年期雌激素治療的女性患有關節炎的比率顯著降低。此研究由韓國大學安山醫院的Sung Jae Choi博士領導，分析2009年至2012年韓國國家健康和營養檢查數據，共調查約4,766名停經後婦女。

分析發現，使用雌激素治療的參與者，膝蓋關節炎罹患機率明顯低於未服用雌激素的患者（荷爾蒙療法被定義為使用常規激素藥物超過1年）。北美更年期協會執行主任JoAnn Pinkerton博士表示，過去和現在使用雌激素治療的患者，膝關節骨關節炎的罹病率都較低，這顯示雌激素治療可能對膝關節炎有保護作用。

高濃度的雌激素具有抗發炎作用，所以假設女性體內的雌激素發生變化，尤其是含量降低時，可能會增加停經後罹患關節炎的機率。從研究中得知，雌激素治療不僅可以減少關節炎中軟骨組織的化學變化，還可以減輕慢性疼痛。