腎癌並非十大癌症之一，但許多名人如前悠遊卡公司董事長連勝文，還有亞都麗緻飯店總裁嚴長壽，在健康檢查時也發現了腎臟腫瘤，也進行手術切除一顆腎臟。這一些都是屬於幸運的案例，但是也有許多腎癌的患者發現時，已經進入癌症末期，癌細胞已經擴散，而無法開刀切除。
許多癌末的患者，莫不希望能夠爭取存活的時間，在科技業上班40歲正值壯年的張先生，就是過去曾看到的一個例子，因為診斷發現已經是癌末，使他非常難過，一方面還沒有做好心理準備，另外還有許多事還沒有處理，於是嘗試使用標靶藥物治療。
根據國民健康局最新發佈的民國96年癌症登記報告，台灣初診斷為腎細胞癌者共有720人，相較於10年前的354人，每年發生人數增加了2倍以上！國人約有八、九成的腎癌是腎細胞癌，初期病變的症狀並不明顯，約僅有二成左右的第一期腎細胞癌患者，可以在腫瘤小於七公分前，早期發現，患者五年的存活率可高達95％，但若是拖到已出現血尿、腫塊、疼痛這三個典型症狀，多屬第四期，五年的存活率不到20％。
中國醫藥大學附設醫院血液腫瘤科葉士芃主任表示，目前健保給付的治療腎癌的標靶藥物包括「蕾莎瓦」(Nexavar)與「紓癌特」（Sutent），但是兩者有一定的給付條件，前者規定患者必需使用過免疫藥物如干擾素(INF-α）治療，或者使用過第二介白質藥物治療無效或出現發高燒、發冷、肌肉骨骼酸痛等副作用或是患者不適合免疫藥物者；至於後者規範必需癌細胞的病理切片屬於透明細胞且有轉移。
「蕾莎瓦」與「舒癌特」在臨床上治療效果都不錯，日前衛生署也核准第二線標靶用藥，病友可有更多選擇。標靶藥物副作用較輕，可延長存活期，維持癌友一定的生活品質，以「蕾莎瓦」為例，國外研究指出，可降低晚期腎癌病友的疾病惡化風險，副作用較低；疾病無惡化、受控制時間可提升至6個月，增加晚期腎癌病友的生活品質。對於年紀較長的患者來說，是不錯的選擇。
傳統上使用高劑量干擾素，會出現一些副作用，甚至打高劑量有可能造成休克，所以患者甚至必需住進加護病房。葉士芃主任表示，目前在國內使用較少的高劑量第二介白質，可治療轉移性腎細胞癌和轉移性黑色素瘤，根據臨床研究報告有5%至10%的腎癌末期患者，每天皮下注射1至2次，使用後有機會得到長期緩解，存活10至20年，對於比較年輕的罹癌患者，會比較鼓勵嘗試。
腫瘤細胞生長過程千變萬化，患者的病程發展及對藥物的反應也不一樣，對於晚期腎癌病友來說，醫師會評估其整體狀況、兼顧病人需求，擬定最適合的治療方式，兼顧治療成效的同時，也保障病患的生活品質。
