牙痛、牙齦痛，久治不見好轉，可能是唾液腺管作怪！43歲李小姐二年前右上牙齦就反覆疼痛，拔牙，使用消炎止痛藥都不見效，導致失眠憂鬱。最後至耳鼻喉科才確認是右側腮腺唾液腺管過於狹窄所造成，經手術放上支架，定期按摩，戒菸及大量攝取水份，才解除長久以來的困擾。
林口長庚醫院耳鼻喉部醫師主治醫師辛立仁說明，人體共有三對主要唾液腺，分別為耳垂前方的腮腺、舌頭正下方的舌下腺、下巴雙側的下頷腺，而成人一天最多可分泌1.5公升的唾液，幫助消化、清潔口腔、殺菌等，一旦發炎，有時容易與牙痛混淆。當單側臉頰腫脹、疼痛等症狀出現，可能就是唾液腺管作怪。
一般急性唾液腺發炎多因急性細菌感染，單次發作只需藥物即可痊癒。但持續性反覆的唾液腺腫脹，持續3個月以上，唾液腺管可能因此逐漸變狹窄，演變成慢性唾液腺炎。
辛立仁指出，現代人常常因為忙碌而少喝水，水份攝取不足會導致唾液量減少，唾液黏性增加，加上抽菸、壓力、自體免疫疾病等，都會促成唾液腺炎的發生。林口長庚去年收治43名慢性唾液腺炎案例中，9成以上屬單側發生，診斷為唾液腺管狹窄有27人，其中約4成有抽菸習慣，其餘16人為唾液腺結石導致。
若唾液腺管狹窄患者疼痛難受，且反覆發作，醫師建議切除唾液腺便能一勞永逸。不過，傳統手術會在臉頸部留下永久性疤痕，1%到2%患者會出現顏面神經麻痺，導致臉歪的風險。
目前最新方式是透過直徑1.6公釐，細如簽字筆芯大小的超迷你內視鏡，配合高倍數的手術顯微鏡，醫師經由口腔中細微的唾液腺自然孔進入唾液腺管中進行探查。內視鏡手術最大優點在於微創無傷口，當日完成，不需住院，也不需全身麻醉，風險低，對病人的傷害可以減到最小。
辛立仁提醒，內視鏡手術耗費的時間較長，平均約1.5到2小時不等，少部分人在術後可能出現1到2小時暫時性的水腫，且急性感染期並不適用，小於12歲的患者則需全身麻醉，這是這項手術的限制。此外，使用唾液腺內視鏡診察或唾液腺管擴張的手術，仍有10%到20%復發機會，日後仍須視情形再次進行手術擴張。
