▲成大醫院研究團隊新發現，低劑量的失智症藥物，可有效降低毒癮，解決長期服用「美沙冬」造成藥物成癮的問題。（圖／ingimage）
失智藥有新用途！成大醫院研究團隊發現，毒癮患者如果每天服用低劑量的失智症藥物，不僅可以有效降低毒癮，還能幫助神經再生，修補毒品對腦部及身體造成的傷害。未來可望取代「美沙冬」，成為治療毒品成癮的新藥。
為降低毒癮患者對海洛因的依賴，目前主要使用類似海洛因的口服管制藥品美沙冬，來「替代」海洛因，藥效時間比海洛因長，一天只需服用一次，臨床卻顯示，患者如果長期服用美沙冬，仍會造成藥物成癮，突然停用會產生戒斷症狀。
為了尋求毒癮更理想的治療方式，成大醫院研究團隊從2005年到2009年，針對115位海洛因成癮患者進行臨床實驗。結果發現只服用美沙冬的患者，3個月後美沙冬用量增加了1.4倍，體內神經毒素也提高3到4倍，有造成腦部萎縮的風險。而若同時服用美沙冬及失智症藥物（Memantine），美沙冬用量可維持定量，且體內神經毒素也可降至正常狀態。
成大醫院精神科特聘教授陸汝斌指出，在治療阿茲海默症時，Memantine的藥量約是20毫克。而當Memantine與美沙冬併用來治療毒品成癮，用量只需5毫克，就可以抑制毒素、幫助神經再生，還能修補毒品對腦部及身體所造成的傷害。
根據衛生署統計顯示，目前約有1萬2000多人使用美沙冬治療，一年經費約1.4億元。陸汝斌表示，毒癮最麻煩的問題之一就是「耐受性」，即使接受美沙冬替代療法也可能面臨相同困擾，成大研究團隊發現的新方法可望提供解決途徑。這項研究發現目前已經被刊登在國際醫學期刊上，並同時申請美國專利，未來若通過12種人種的試驗，就能針對毒癮戒毒患者，開發成新藥上市。
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