你相信嗎？音樂可以幫助運動員有更好的表現。美國田徑部曾以保證安全與避免部分運動員更具競爭優勢為由，一度規定禁止運動員在比賽時聆聽音樂，雖然這項規定最後修正為「牽涉到爭奪獎項及獎金的比賽時，禁止攜帶音樂撥放器」，但由此可見音樂的確能影響運動員表現。
這個現象或許與一份刊登在美國《科學人》（Scientific American）期刊的研究有關，研究指出，音樂對於人們的生理和心理影響，遠遠超乎一般人想像。研究人員發現，聽音樂可以分散人們對痛苦與疲勞的注意力，進而提升情緒、增加耐力，並且降低疲累和焦慮感，甚至可以促進新陳代謝。
所以，藉由音樂的幫助，人們可以跑得更遠，騎乘單車者也能騎得更久，甚至游泳選手都可能創造出更好的成績。這是因為音樂讓運動者保持一定的運動速率，並且降低運動者使用肢體運動時產生的疲憊感，如此便能有效提升運動表現。
至於為什麼音樂可以有這樣的功效？ 研究者表示，每一種音樂都有不同的節奏和頻率，研究認為人體也有類似的規律性振動系統。這就像是人的心跳、脈搏、大腦的電波，甚至是腸胃的蠕動等，都呈現有一定頻率的節奏。因此，當你所聽的音樂與你身體內部的振動頻率一致時，身心就會產生一種快感，這種同步的頻率感受就可以舒緩緊張、疲憊及焦慮感，讓你身心舒暢。
其實許多人在生活當中，都曾不自覺使用音樂療法。就像是在不同情緒下，人們會選擇聆聽不同型態的音樂，以便讓自己心情放鬆。至於要聽哪種類型的音樂呢？ 研究建議以輕快節奏的音樂最適合，研究者解釋，音樂的種類對應出的效果因人而異，這其中牽涉到文化差異影響，因此只要適合當下心情的音樂，讓人聽起來感覺很舒適的，就是適合的音樂。
研究同時提醒，要注意別在交通繁忙的地點聽音樂，避免因為知覺不靈敏而造成危險。也許下回當你想挑戰更好的運動成績時，也可以試一試戴上耳機，請音樂助你一臂之力。
