在加拿大亞伯達省「班夫」和「傑士伯」兩座國家公園的交界山脊，有一片被冰雪覆蓋萬年的原始地，稱之為哥倫比亞大冰原（Columbia Icefields），讓我們先從幾個數字開始認識「她」。
冰層厚達一百樓
總面積約325平方公里，號稱北極圈以南最大的冰原，各位知道台北市多大嗎？271.8平方公里，冰原面積的80%。冰層厚度300公尺，如果以一層樓三公尺高來計算，大約等於一棟百樓大廈。如果冰原融化，可提供全球人類整整三個 月的飲水。
非常驚人吧？期待踏上哥倫比亞冰原，因為那是亞熱帶體驗不到的奇景，面對一望無際的白，會有什麼特殊心情呢？冰川水滋味如何？相信許多人都想嘗試。
冰原只在夏季開放，六月上旬的冰原雖然只有攝氏零度，但因為是乾冷，感覺不若台北寒流來的刺骨，別忘了戴一頂雪帽，以防頭痛。至於雪鞋有沒有必要？據實地走訪，開放參觀的冰原，地勢平坦，只要鞋底紋路夠深，不需要特別購買厚厚帶著釘子的雪鞋，既浪費錢又佔行李空間。
淺藍色冰山
整趟行程耗時1.5小時，實際踏上冰原的時間為15分鐘，冰原與想像中不同，原本以為像座大型溜冰場，平滑如鏡面，稍一不慎就會摔個四腳朝天，親身造訪後才發現，真正的冰原比較像一大碗刨冰，滿佈了凹凸碎冰，踏在上面脆脆的，聲音就像用湯匙ㄔㄨㄚ、ㄔㄨㄚ、ㄔㄨㄚ的攪拌刨冰。
夏季，哥倫比亞冰原融化的水，注入了哥倫比亞河、亞塞巴斯卡河、薩克齊萬河三大河系，看著潺潺流動的冰河水，發現了一個這輩子從沒想過的常識，零污染的冰山是什麼顏色？答案是淺淺的藍色。淺藍色的冰山經過灰塵洗滌後，才漸漸變成白色。
暢飲一口冰原水
遠眺冰原，一片潔白上點綴幾塊藍帶，煞是美麗，俯首四顧，銀色世界被輪胎污泥和觀光客的鞋底，弄得灰黑髒濁，不過，這完全不影響來一口天然冰河水，那可是冰原之旅的終極目標。
其實，水的滋味不是重點，重要的是，萬年以前，這水、這冰原就在這兒了，啜飲的是一口永恆的自然奇蹟，面對的是一幕時間凍結的空間。生活在快節奏的台北，總是行色倉皇的擔憂時光飛逝，但往冰原這麼一站，襲道冷風，那些瑣事煩惱彷彿瞬間被冰封了。
《哥倫比亞大冰原旅遊INDEX》
★加拿大航空http://aircanada.com.tw/
★亞伯達省觀光局http://www.albertacanada.com/
★加拿大旅遊局http://en-corporate.canada.travel/?sc_cid=corpdomain48
