▲不少慢性疼痛患者產生憂鬱，除了因疼痛影響日常生活自理能力，長期活在疼痛中，對年長病人不僅是身心煎熬，也奪取病人晚年的人權與尊嚴。（圖／台灣疼痛醫學會提供）
據統計，國人類鴉片藥物（ME）用量極低，約為美國1／30、韓國的1／3，讓不少關節炎和下背痛患者苦不堪言，原因在於現行申請法規繁複，加上患者擔心藥癮問題。
吳媽媽今年74歲，近5年來歷經5次腰椎手術，罹患慢性疼痛，讓她終日與疼痛為伍，甚至連半夜想要如廁都無法下床，生活失去樂趣也苦無尊嚴，一度想過自我了斷，遠離痛苦。
台灣疼痛醫學會理事長暨馬偕醫院疼痛治療中心主任林嘉祥醫師指出，疼痛常發生在於癌症患者，但65歲以上長者，每兩位就有一位因為非癌疼痛而影響身體功能，其中又以關節炎和下背痛患者最多。
林嘉祥說，不少慢性疼痛患者產生憂鬱，除了因疼痛影響日常生活自理能力，長期活在疼痛中，對年長病人不僅是身心煎熬，也奪取病人晚年的人權與尊嚴。
林嘉祥進一步說明，國內醫師幫病患申請類鴉片藥物的申請流程繁瑣，比歐美、日韓嚴苛許多，以致於許多非癌末期病人和65歲以上老人，無法順利獲取該藥物改善疼痛。
台灣安寧緩和醫學學會理事暨衛生福利部南投醫院放射腫瘤科主任翁益強醫師表示，末期病人常見的身體症狀中，七成以上為疼痛。國外研究指出，每4位慢性非癌疼痛病人中，就有1人因疼痛控制不當，而有過自殺的意念。
為此，台灣疼痛醫學會、台灣安寧緩和醫學學會齊聲為疼痛患者請命，希望衛福部放寬65歲以上老人及非癌症末期病人在鴉片類藥物的管制，讓疼痛病人獲得有尊嚴的生活品質。
林嘉祥表示，如此一來，才能讓疼痛患者合理獲得治療，免除「生於疼痛，死於痛苦」中，為病人劃下一個不痛的人生句點。
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