▲在退化性關節炎的初、中期時，葡萄糖胺仍具有療效，不過這也是因人而異。（圖／ingimage）
國人喜歡「有病吃藥、沒病強身」，出國旅行總不忘買些藥物，來孝敬長輩，卻很少思考，這些藥是不是真有幫助。「保骨本」的藥物，也是這些出國民眾喜歡帶回的產品。
這其中最常被提及的藥物之一，就是葡萄糖胺（glucosamine）、硫酸鹽軟骨素（chondroitin sulfate）為主要成分的產品。這類產品種類繁多，有人把相關產品通稱為「維骨力」，又因為廣告的強力促銷，許多人在以訛傳訛的情況下，「維骨力」甚至被當成幫助長高、避免骨質疏鬆的「靈丹妙藥」。
葡萄糖胺是關節軟骨成分之一
民眾會這麼認為，主要是因為「維骨力」的葡萄糖胺成分，原本就存在於軟骨和結締組織的各處，是形成軟骨細胞重要的營養素。但隨著年紀，葡萄糖胺合成的速度，漸漸趕不上分解的速度，進而影響關節的新陳代謝。透過葡萄糖胺的補充，可以促進體內蛋白多醣及膠原蛋白的製造，補充關節滑液，有助修復軟骨組織。
但是這種效果，卻被太過誇大，讓許多人誤認為，葡萄糖胺或軟骨素能夠「補骨」、補充鈣質，所以不管是小孩長不高、婦女骨質疏鬆，或是各類關節炎，都認為可以靠葡萄糖胺預防、治療，實在大錯特錯。臨床上的研究及病例，目前還沒有足夠的證據證明，這類產品能夠絕對預防關節炎疾病，而且「維骨力」也沒有幫助長高及治療骨質疏鬆的任何作用。
有助治療輕度退化性關節炎
在退化性關節炎的初、中期時，葡萄糖胺仍具有療效，不過這也是因人而異。這類療效評估，國內外目前都還有許多研究在進行。最近有澳洲的研究認為，每周至少3天30分鐘的散步，加上服用葡萄糖胺，可以降低輕度到中度退化性關節炎的症狀，但這和許多人想像中的「靈丹妙藥」，還是有很大的差距。
值得注意的是，如果不是醫師根據症狀所做的指示用藥，而是私自在藥局或託人購買的產品，有可能只是食品。因為這類葡萄糖胺是從蝦殼、蟹殼裡純化出來的成分，為了有效被人體吸收，藥廠通常會再和鹽酸鹽類或硫酸鹽類合成，並不能真正補充鈣質。
慎選低納產品
同時，在使用葡萄糖胺產品時，必須要慎選低納的產品。特別是，使用這類藥品的民眾大多數是中、老年人，如果因此攝取過多的鈉，會額外增加心臟和腎臟負擔，容易引發慢性疾病，像是高血壓等併發症，使用上不得不慎。
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