【NOW健康 連慧婷／台北報導】由台大醫院派赴美國國家衛生研究院進修的鄭琬豑副教授，於進修期間研究發現1個新因子，可解釋為何有些人的免疫系統功能比較弱，於返台後和台大醫院研究團隊持續與美國合作完成這項研究。最終研究結果發現，人體若產生1種特殊的自體抗體，會抑制身體對抗病菌的天然防禦機制，從而增加罹患罕見且嚴重感染的風險，這項發現有望幫助這類病患早期獲得診斷和治療，其研究結果將發表於今年3月的《新英格蘭醫學期刊》。
▲台大鄭琬豑副教授於進修期間研究發現1個新因子，可解釋為何有些人的免疫系統功能比較弱。（圖／台大醫院提供）
病患含這自體抗體易遭病原體入侵 恐引嚴重症狀
這項傑出的研究揭露了部分病患體內會出現針對「白細胞介素-23」這種蛋白質的自體抗體，正常情況下，白細胞介素-23能協助免疫細胞對抗細菌、真菌和分枝桿菌等入侵病原體。然而，一旦人體產生了中和這種蛋白質的自體抗體，身體就會失去對這些病原體的防禦能力。
研究也發現，在1組罹患胸腺腫瘤和其他罕見感染的病患中，有4分之1的病人體內存在這種自體抗體，這些病患常常感染真菌、分枝桿菌或其他罕見病菌，出現廣泛性感染、神經系統感染等嚴重症狀。
研究發現全新自體免疫機制 有望開發新治療方法、提高治癒率
過去醫界一直認為，某些病患是因為「體質」或因為接受手術、interleukin等原因，而致免疫力低下，甚至引發後續的罕見或嚴重感染。現在透過本研究發現，會造成這些體質的原因之一，很可能跟這種特殊的自體免疫疾病有關，如果能早一步診斷出這種自體免疫現象，我們就能及時給予適當治療，改善病患的預後。
▲台灣大學醫學院副校長張上淳表示，透過本研究發現，會引發廣泛性感染、神經系統感染等嚴重症狀，很可能跟特殊的自體免疫疾病有關。（圖／台大醫院提供）
這項發現有助於醫學界，對於了解後天免疫缺陷的複雜原因，多找到了1塊重要的拼圖，期待能為這類病患開發新的治療方式，提高治癒率。研究人員也將進一步探討如何遏制這類自體抗體的產生，台大醫院身為國家級教學醫院，肩負著教學、研究、服務3大任務，本研究榮登頂尖國際期刊新英格蘭醫學期刊，是對本院醫療研究的肯定，未來本院也將持續為守護病人健康而努力。
核稿編輯：陳如頤
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