【NOW健康 編譯組／外電綜合報導】日常飲食可能與身體健康息息相關，甚至還有助於降低疾病風險，《美國新聞與世界報導》（U.S. News & World Report）每年都會針對各種飲食模式進行分析，從多達30種飲食方法對心臟健康的程度、長期減重效果與飲食實施的難易度、食物營養全面性等層面加以評估，選出最佳的飲食法，而今（2024）年「地中海飲食」再度蟬聯冠軍寶座，得舒飲食、麥得飲食則位居2、3位。究竟為何地中海飲食可以打敗眾多熱門的飲食法，獲得第1名？採用這種飲食法可以得到哪些好處？
地中海飲食是什麼？ 常見地中海飲食好處與特色全解答
地中海飲食（Mediterranean Diet）主要採取位於地中海沿岸國家的飲食習慣，包括希臘、義大利、葡萄牙、摩洛哥、土耳其、克羅埃西亞等，他們不像美國人喜愛重油、重口味、甜點與肉食，反而偏好每天攝取植物性食物，如全榖物、豆類、堅果及其他蔬果，並以橄欖油作為主要烹調用油，且每週至少吃2次魚類與其他海鮮類，也會適量食用乳製品與蛋，以及減少食用紅肉與飲酒的頻率。
由於地中海飲食並未禁止所有食物類別，所以相當容易長期遵循，且食材也較容易取得，只要適當採取此種飲食法，便能降低罹患心臟病、第2型糖尿病風險，有助延長壽命與提高生活品質。根據研究指出，長期採取地中海飲食的人，白血球中的端粒酶較長，這表示能使老化速度較慢。
此外，地中海飲食好處還包括預防癌症發生，如胃癌、肝癌、直腸癌、乳癌等，但飲食對於癌症僅具輔助性質，仍須搭配其他健康生活習慣，才能降低發生率。
地中海飲食有助減肥又能改善認知？ 研究結果曝光
與其他減重飲食法不同的地方在於，採用地中海飲食，無須刻意節食，忍受餓肚子的折磨，即可獲得減重的功效，而且能應用的食材較為多元，可以每日變化不同菜色，不怕會吃膩。然而，須注意的是，此種飲食法應長期執行，並不是只花短短1週或1個月就能見效。
1項發表於《美國醫學雜誌》上的研究找來998名過重或肥胖的人，比較地中海飲食與低脂飲食、低碳水化合物飲食、美國糖尿病協會（ANA）飲食法之間的差異，結果發現，採地中海飲食的人1年減掉約9至22磅（約為4至10公斤），跟低碳水化合物飲食或ANA飲食結果類似，但採低脂飲食的人體重則只減輕了6至11磅（約為2.7至5公斤），因此，從此結果可得知，地中海飲食對於減重的人來說，可說是1項相當不錯的選擇。
此外，從1項針對地中海飲食對認知能力影響的研究中也發現，地中海飲食不僅能減緩認知能力下降的速度，還有助於降低罹患阿茲海默症的風險，而會出現這個結果的原因，則與地中海飲食中富含魚類和水果，可發揮保護神經系統的作用有關。
文字編輯：連珮妤
核稿編輯：陳如頤
# 首圖來源／Freepik
更多NOW健康報導
▸醫療院所掛號費無上限？ 衛福部提「1理由」不會亂漲
▸先擦藥膏還是乳液？ 皮膚科醫師曝擦錯順序恐影響療效
