【NOW健康 陳郁茹／新北報導】66歲的劉女士從事手工藝工作，手腕及手指關節長期不適，三不五時就感覺手腕腫痛、緊繃、無力，因此定期在骨科、復健科就診。最近因聽聞朋友確診類風濕關節炎，且與自己的症狀類似，因此在友人建議下至醫院求診，經醫師抽血發現，劉女士類風濕因子和發炎指數過高，且從手部X光片可看出骨骼結構破壞及變形，手腕動作受限，確診類風濕性關節炎，所幸在經藥物治療後，病情控制穩定，疼痛改善許多，發炎指數也恢復正常，目前得以正常生活。
從初期症狀看類風濕性關節炎 併發症多元需及早診治
類風濕性關節炎在台灣的盛行率約0.4%，好發於40至60歲的中年婦女，但少數女性也會在年輕時發病，台北慈濟醫院風濕免疫科醫師顏憶寧說明，類風濕性關節炎是一種慢性的自體免疫疾病，當自體免疫系統失調，使本應攻擊外來病菌的自體免疫抗體轉而攻擊自身關節，就會導致關節發炎，甚至破壞骨骼結構。患者發病原因與基因、抽菸、荷爾蒙雌激素、牙周病、免疫系統失調都有關聯。
▲從劉女士手部X光片可看出骨骼結構破壞及變形，手腕動作受限，確診類風濕性關節炎。（圖／台北慈濟醫院提供）
類風濕性關節炎最常影響手指、手腕關節，發病初期關節會有緊繃感、晨間僵硬、腫痛無力，甚至連開門、擰毛巾、拿筆、拿筷子等基本生活技能都無法做到，要是遲遲未治療，可能造成骨頭侵蝕、肌腱斷裂、關節變形損傷，更甚者恐因自體免疫抗體的攻擊出現肺部纖維化、心包膜炎、神經病變、心血管病變、腎臟病等嚴重併發症，因此必須及早診治。
預防類風濕性關節炎 先從好發因子著手
診斷類風溼性關節炎的方式包含症狀評估、抽血檢視類風濕因子和發炎指數，以及利用超音波、X光等影像檢查確認關節是否變形、發炎。顏憶寧指出，治療上類風濕性關節炎以藥物治療為主，包含口服類固醇、免疫調節抗風濕藥物、小分子藥物以及注射生物製劑，並視關節損傷程度予以關節復健或關節置換手術、肌腱縫補等手術治療。
「類風溼性關節炎是慢性疾病，要治癒十分困難，患者必須有長期抗戰的心理準備，保持適度關節活動，並盡量以大關節取代小關節活動。」顏憶寧提醒，疾病成因有一部分與基因、荷爾蒙相關，所以不易預防，但民眾可以從其他好發因子著手，如戒菸、積極處理牙周病、維持正常作息、飲食均衡、避免太甜或糖分過高的食物，若手指、手腕出現不明原因的緊繃、僵硬感，冷熱敷都無法緩解的情形，建議及早至風濕免疫科門診就醫。
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