【NOW健康 陳盈臻／台中報導】台中25歲張小姐是職場新鮮人，專業頗受肯定，但她近年來經常有雙側耳鳴、耳朵悶塞症狀，聽別人說話總感覺像耳朵外面隔著1層膜，如同泡在水中聽人說話一般，常常1件事得重複問個好幾遍，被其他資深同事責怪「耳背」，嚴重影響工作效率及人際關係，由於耳朵經常悶塞脹痛不舒服，就醫後確診為耳咽管功能不全，所幸透過氣球擴張術治療後，重新贏得職場好人緣，大大改善生活品質。
亞洲大學附屬醫院耳鼻喉部主治醫師許哲綸表示，耳咽管俗稱歐氏管，是條連結鼻咽部（咽喉部的最上段、鼻腔的最深處）到中耳腔（耳膜內的腔室）的管道，由軟骨與硬骨構成，平常處於封閉的狀態，只有咀嚼、吞口水、打呵欠等狀態下會打開，耳咽管不僅能調控耳膜內部和外部的壓力，也能避免鼻腔內的髒東西逆流至中耳腔，降低中耳炎等感染症狀。
但許哲綸指出，有些民眾反映搭飛機或爬高山時，耳朵的悶騷感會伴隨痛感，回到地面後，症狀不但不見改善，反而產生更嚴重的耳鳴或聽力下降的症狀，其實都是耳咽管功能不全所致。據統計，成人盛行率約百分之1，由於先天結構問題，在兒童族群甚至多達4分之1，往往造成生活或工作上諸多不便。
耳咽管功能不全的原因主要分為阻塞和過於通暢，多數情況都是著重在阻塞的治療。造成阻塞的原因很多，常見為耳咽管開口的周圍組織發炎（如過敏性鼻炎、肥厚性鼻炎、鼻竇炎、胃食道逆流），或遭遇外界環境壓力的變化（搭機、爬高山及潛水），以及本身耳咽管周圍結構異常（腺樣體增生、鼻咽部腫塊，及曾經接受鼻咽部份手術或放射線治療）。
許哲綸建議，初期患者可先透過藥物治療，如使用抗組織胺及類固醇鼻噴劑改善鼻炎症狀，再使用抗生素及鼻噴劑治療鼻竇炎，或是用不同機轉的腸胃藥及調整生活方式，改善胃食道逆流情形。
若上述治療成效均不佳，則會在耳膜上做切口，或在耳膜上放置中耳通氣管，緩解內外壓力不平衡的問題，但兩者都治標不治本，中耳通氣管平均放置半年到1年後就會自行脫落，通氣管存在耳內期間禁止進行任何水上活動，避免中耳炎發生。
許哲綸建議，可透過耳咽管氣球擴張術治療，經由鼻部或口部，直接從鼻咽部的耳咽管開口放置伸縮型氣球導管，在安全範圍內的時間，利用氣球施壓去擴張塌陷的耳咽管通道，能迅速、有效改善問題，術後恢復快。
不過許哲綸提醒，耳內有悶塞感是許多疾病的共同徵兆，需經專業的耳鼻喉科醫師詳細詢問病史，及耳鏡、鼻咽纖維內視鏡和聽力檢查，方能確診是否為耳咽管功能不全或其他疾病所造成，並提供合適的治療方式。
