【NOW健康 林芊聿／桃園報導】致死率高的禽流感令人聞之色變，林口長庚紀念醫院研究團隊近日破解H7N9病毒突變之謎，且找出5個人類單株抗體，可以抑制病毒生長，未來可能研發為疫苗與臨床藥物。該研究已發表於《自然微生物學》（Nature Microbiology）。
H7N9禽流感病毒感染人類個案，首次出現在2013年的中國，截至2019年初，已有1,568個確診個案，造成615人死亡，致死率近4成。衛生福利部疾病管制署統計，到目前台灣共有5位境外移入的H7N9感染個案，最近1位境外移入個案發生在2017年初。
林口長庚紀念醫院兒童感染科主治醫師黃冠穎表示，這些感染個案都有嚴重的肺炎且都需要在加護病房治療，H7N9禽流感病毒感染人類後，潛伏期平均約5天，症狀為發燒、咳嗽、喉嚨痛、全身痠痛等。一旦惡化為重症，快速進展的肺炎，或者演變成急性呼吸窘迫症候群，死亡率都相當高，H7N9禽流感確診個案的死亡率約為30至40%。更令人擔憂的是H7N9病毒已出現進一步突變。
黃冠穎說明，H7N9病毒表面的醣蛋白，是病毒用來入侵宿主細胞的重要武器，也是人類免疫系統抗體所要對付的目標，為了解人類抗體免疫系統所產生的抗H7N9抗體，近年來，長庚團隊與牛津大學、北京佑安醫院和中國科學院攜手合作，聯合團隊成員分析2013至2014年間受到H7N9病毒感染的成人與兒童病患的抗體免疫反應，結果發現，病患感染H7N9後的確生成了對抗病毒的抗體，但大部分抗體卻無法對付2016至2017年H7N9病毒。
不過，少數抗體則具備廣效的對抗H7N9能力，黃冠穎解釋，這些寶貴的抗體對付新突變的H7N9病毒毫不遜色，在生物體內可以百分百地對抗致命的H7N9病毒感染。研究團隊這項驚人發現，不僅為H7N9疫苗的即時更新提供了免疫依據，也為預防或治療人類感染H7N9病毒的臨床藥物開發提供新契機。
黃冠穎研究團隊利用人類B細胞和抗體免疫反應的研究平台，在台灣首先設立了抗病毒人類單株抗體庫，未來將整合台灣的研發能量與臨床應用，對於其他病毒疫情都能提供有效且即時的疫苗與臨床藥物。
