▲長期飲酒會大量消耗或抑制維生素生成，導致體內維生素A、維生素B12、葉酸及鋅的含量不足，進而造成味覺障礙。（圖／ingimage）
45歲廖先生因工作關係幾乎天天應酬，最近和客戶聚餐時，面對滿桌佳餚卻食之無味，赴醫檢查發現是由於飲酒過量，造成體內維生素A、B12、鋅和葉酸含量不足，而出現味覺異常，經戒酒並補充營養素後，終於能再次嚐到食物的美味，也不敢放肆飲酒了。
亞洲大學附屬醫院耳鼻喉部主治醫師鄒永恩表示，患者因長期飲酒，會大量消耗或抑制維生素生成，導致體內維生素A、維生素B12、葉酸及鋅的含量不足，進而造成味覺障礙，此類的患者主述多為「沒吃東西，卻覺口中有苦味或鹹味」，或是因味覺敏銳度降低，必須在食物中加入大量調味料，反而增加罹患心血管疾病、癌症等風險。
鄒永恩指出，當食物進入口腔後，食物中的化學分子會與口腔黏膜表面的味蕾結合，並由上皮細胞經人體的第7、9、10對腦神經傳遞到大腦皮質，而產生味覺，當此路徑途中出現問題，就會造成味覺異常與障礙，除了影響進食的樂趣，也可能因無法辨識食物的新鮮度，增加食物中毒的風險，嚴重時更可能出現失智症、憂鬱症等併發症。
造成味覺異常的原因相當多，包括老化、口腔衛生不良、系統性疾病（如糖尿病、乾燥症、肝硬化、長期胃食道逆流、阿茲海默症等）、藥物（如化療藥物、抗組織胺、部分抗生素、高血壓用藥）、神經受損、接受放射線治療及化學治療、營養素缺乏、上呼吸道感染和荷爾蒙改變等，因此一旦發現狀況，建議須由專業醫師診斷，才能對症下藥。
鄒永恩也提醒，味覺異常代表身體某些部分出現警訊，對於年長者來說，應確保他們每日攝取均衡飲食，避免因營養不良而影響健康；對其他年齡層的民眾來說，應改善口腔衛生、檢視使用的藥物並與醫師諮詢，再做調整、補充適量營養素和水分等，才能享受進食的樂趣，及避免嚴重疾病發生。
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