▲研究團隊鼓勵早產兒父母接受相關照護訓練，有助於增加早產兒體重，也可減緩父母的壓力與焦慮情緒。（圖／ingimage）
國外研究發現，早產兒出生後，在住院期間，家長如果能夠學習及參與醫院照護，可能增進新生兒的體重及母乳哺育的速度。對此，台灣早產兒基金會董事、台北馬偕新生兒科主治醫師許瓊心說「確實如此」，早產兒回家之前，家長應該做好準備。
在《全球醫藥新知》關於〈父母進入加護病房協助照護對早產兒的可能益處〉的報導中指出，《The Lancet Child and Adolescent Health》日前刊登加拿大西乃山醫院（Toronto's Mount Sinai Hospital）一項最新研究成果，研究團隊鼓勵早產兒父母接受相關照護訓練。
研究團隊招募近1,800名於妊娠期33週或更早出生的早產新生兒作為受試者，父母每天至少6小時、1週5天，陪伴在早產新生兒身邊，並且須出席教育課程至少3週，並接受洗澡、餵哺、換尿布等訓練及考試。
實驗結果發現，父母參與醫院照護，有助於增加早產兒體重，也可減緩父母的壓力與焦慮情緒。一旦父母壓力及焦慮減少，更能好好照顧早產寶寶，在孩子出院之後，成為一名好的照顧者。
許瓊心指出，家長的參與，確實能夠提高早產兒的照護品質，不過，如果要比照國外這項研究，醫院需要很大空間，並更改加護病房的硬體設備，這對一般醫院是不太可能的事。醫院能夠做的是推動完整「出院前準備計畫」，讓家長實際操作，學習餵奶技巧、照護技巧，如包括洗澡、拍痰、戴氧氣罩等，甚至是急救訓練。
以馬偕為例，如果是嚴重的早產兒個案，均會要求家長在寶寶出院前1個月，學習所有相關照護技巧，並告訴照顧者早產兒在回家後可能會出現哪些狀況，如何因應。許瓊心說，為了降低早產兒死亡風險，院方甚至準備多套幼兒急救儀器，免費借給家長，希望不會用到，但如果有需要的時候，就可以派上用場。
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