孩子蛀牙，不僅是因為牙齒清潔不夠徹底，還和傳染有關，家長與孩子親吻、共食，都容易將口腔內的細菌傳染給孩子。
長牙前的口腔清潔
清潔口腔應從出生就開始做起，禾馨民權婦幼診所親子牙科主治醫師李盈盈表示，寶寶約6個月後開始長牙。長牙之前，家長可以先使用濕紙巾、口腔清潔棉或者紗布巾，替孩子清潔雙頰口腔內膜以及軟顎的部分。首先，家長必須先將雙手洗淨，再將紗布巾一角套在食指上，然後以溫水浸濕，之後就可以依序清潔寶寶臉頰口腔內膜與軟顎，需要特別留意每換一個部位擦拭時，紗布巾也要換至乾淨的區塊清潔。
嬰兒長牙前，家長可以使用面對面的方式幫寶寶清潔口腔，不過李盈盈醫師建議，開始長牙後，就需要使用膝對膝的方式幫助孩子清潔口腔。爸爸和媽媽面對面坐，由其中一人幫孩子刷牙，若是只有爸爸或媽媽一人可以幫忙孩子清潔口腔，建議以十字固定法的方式替孩子刷牙。李盈盈醫師叮嚀，替孩子潔牙時，手指一定要將孩子的嘴唇翻開，才能有效清潔。
2至3歲的孩子開始會因為好奇而想要自己刷牙，家長可以利用白天嘗試讓孩子自己刷牙，不過晚上仍須親自幫孩子徹底清潔牙齒，因為夜間睡眠時，口水量比較少，容易導致細菌在口腔內分解而產生酸，使牙齒表面的琺瑯質產生脫鈣腐蝕現象，形成蛀牙，所以睡前的口腔清潔最為重要。
正確的刷牙方式
幫孩子清潔牙齒除了正確的姿勢外，挑選合適的牙刷及潔牙的方式也很重要。李盈盈醫師建議，家長可以幫孩子選購刷毛較軟、刷頭較小的牙刷，建議6歲以上的兒童，刷牙方式應該要將牙刷與牙齒呈45度角，2顆、2顆牙齒來回刷，做短距離的水平運動約10次，將牙刷與牙齒呈45度角有助於把牙齦縫的汙垢清潔乾淨，而且將牙刷保持1/3在牙肉，另外2/3在牙齒上，不過嬰幼兒的刷牙方式只需要將牙刷與牙齒呈90度角，以「平刷」的方式做短距離的水平運動即可。
含氟牙膏才有效
李盈盈醫師說明，有齒縫的乳牙其實才是最佳的乳牙排列，因為齒縫比較寬的牙齒，使用牙刷比較容易清潔乾淨；然而，若是要清潔比較緊密的齒縫，就需要透過牙線，才能完整清潔牙齒。
許多家長因為擔心孩子誤食牙膏，會選購低氟或者可吞食的牙膏，李盈盈醫師提到，應該使用標示含有1000ppm含氟量的牙膏才能有效清潔，否則就與一般清水清潔效果相同而已。此外，3歲以前的幼兒，建議一次以不超過一個米粒大小的牙膏用量；而3歲以上的孩童，一次則可以使用豌豆大小的用量，清潔完後再用紗布巾擦拭即可，年齡較大的孩子則可以開始學習漱口以及吐掉的動作，以利清潔口腔內部殘留的牙膏泡沫。
除此之外，為了怕學齡前的孩子使用漱口水容易誤食，所以比較建議國小以上的學童再搭配漱口水清潔口腔。
★原文刊載於2018年5月號《媽媽寶寶雜誌》375期
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