年過7旬的老翁騎車發生意外，以致右側第4至6根肋骨的多重性骨折合併肩胛骨骨折，送至林口長庚醫院急診，家屬最初考慮老年人骨折恢復問題，並未進行肋骨骨折手術，但老翁因為肋骨多重性骨折的疼痛劇烈影響呼吸，引起肺部併發症，必須進行插管、送進加護病房持續觀察。最後在取得家屬同意，進行肋骨骨折固定手術，術後一周就大幅改善「連呼吸都痛」的問題，也免除未來恐長期配戴呼吸器或氣切手術的風險。
一般肋骨骨折的傳統作法是不開刀，讓斷裂的肋骨慢慢自行癒合，但在忍受疼痛的過程中，恐產生肺炎或肺部併發症。林口長庚外傷科對肋骨骨折經驗豐富的鄭啟桐醫師說明，老翁在受傷後一周才進行肋骨手術，已產生的肺炎和併發症會較慢復原，而醫學臨床文獻多數建議，若有多重性肋骨骨折導致影響呼吸、骨頭移位，應於72小時進行肋骨固定手術，不僅能避免無法咳痰的肺部併發症，也能降低手術難度和風險性。
肋骨骨折手術的重點，除了精準找出骨折斷裂位置，就是將斷裂、移位的肋體進行復位。鄭啟桐解釋，手術中病患的身體會受交互移動以及軟組織影響，定位未能百分百精確，林口長庚醫院目前採用2種定位方式的微創手術，即術前利用的3D電腦斷層先進行掃描，術中再用超音波即時定位，即使釘了5支肋骨，也只需打開與骨材同長約8公分、甚至更小的傷口，併用胸腔鏡幫助清理血塊。相較於傳統手術需打開10到20公分的傷口，新技術的胸骨固定系統能大幅縮短病患復原期。
隨著醫材日新月異，肋骨固定的材質更符合人體需求，早期使用金屬骨板矯正肋骨骨折，身體內的異物感非常明顯，固定幾個月後須二度開刀移除。新技術的骨板為鈦合金材質，輕薄又具堅韌性，手術中先將骨材塑型成肋骨形狀，再用鈦合金螺絲釘鎖在斷裂骨頭上，不須取出，留存體內也無異物感，穿過金屬探測器不會發出警示聲響，更不受核磁共振等電磁波的干擾，形同身體的一部分，大幅提升生活品質。
目前肋骨固定的醫材健保未給付，為減輕病患經濟負擔，鄭啟桐表示肋骨左右兩側各12支，對病患呼吸和疼痛改善最有幫助的是4到8肋的部位，通常會選擇關鍵位置進行固定，視病患受傷程度而定，平均釘3至4支肋骨，就可達到最大效益。術後建議應盡快回復正常活動和生活，利用呼吸訓練器幫助訓練呼吸，如每天走路逾30分鐘，暫時避開重量訓練和有氧運動即可。
鄭啟桐提醒，若肋骨僅輕微裂開、未產生移位性骨折，可不須手術、讓骨頭自行長好。此外多重性骨折病患術前的麻醉風險評估若有疑慮，或腦部受傷、併內出血情形，就不適合立即進行肋骨手術，需再審慎觀察。
