沙啞若是持續2周以上而沒有改善時，應該請耳鼻喉科醫師詳細檢查，以期早期診斷及治療。呼吸困難、吞嚥疼痛及困難是癌瘤侵犯食道、舌根或咽喉組織；頸部腫塊是癌細胞向頸部淋巴結轉移所致；痰中帶血是癌瘤組織潰瘍出血之故。
喉癌一般可分類為聲門癌、聲門上癌及聲門下癌，其中以聲門癌最多，也是最容易早期發現的，聲門上癌次之，聲門下癌很少；早期喉癌的治癒率很高，如果是長在聲帶上的腫瘤很早就會出現聲音沙啞的現象。
一般在門診常用軟性纖維鏡檢查喉部有無腫瘤，但是確定的診斷還是要在開刀房內施行全身麻醉後，作顯微喉鏡的檢查，再作病理切片化驗，才可以證實。大部分喉癌屬於鱗狀上皮細胞癌，如經證實為喉癌，醫師便會安排其他檢查，如胸部X光、頸部及喉部的電腦斷層掃描，以判定癌症侵犯的範圍。
關於喉癌的治療方法，目前一般被認定有效的治療方法包括放射線治療、手術治療及合併治療。譬如最多見的聲門癌，它早期就出現症狀，而且淋巴轉移很少，所以放射線治療的效果一般都不錯，治癒率幾乎高達百分之九十，而且治療後不影響正常呼吸、飲食與說話功能，是預後最好的頭頸部癌。
然而，其他兩類型喉癌的預後就較差，聲門上癌與聲門下癌的症狀都出現較晚，尤其是聲門下癌，就診時往往已有頸部淋巴結轉移，對於這些病患就不得不採用手術治療。原則上，喉癌的治療包括：放射線療法、放射治療與化學療法併用、手術切除、放射治療與手術切除併用等。
比較晚期的喉癌，若已發生聲帶固定，軟骨被侵犯，則手術治療或再合併放射線治療才夠，因癌細胞已擴散至周圍組織與頸部淋巴結，建議應作全喉切除加上頸部淋巴腺廓清術。對於腫瘤範圍深度更大的晚期病患，除了做全喉切除，頸部淋巴廓清術外，還需要接受術前或術後放射線治療，才能得到更好的治療效果。
因為把喉頭全部拿掉，此時口咽腔和氣管之間的通道被切斷了，空氣不能進出肺部，為了解決呼吸問題，必須在患者頸部下方開一個洞口，把氣管切斷口和頸部洞口縫合在一起，空氣就可以直接從洞口進出氣管到達肺部呼吸，這個洞口就叫做氣管造口。
全喉切除後的說話問題，一直是專家們的研究重點，譬如食道腹語、氣管食道廔管、人工喉頭語言輔助器等。大部分開過全喉切除的病患，在手術後都會因為呼吸方式與說話方式的改變，一時無法適應，而有心情頹喪、焦慮不安的現象。家屬若能給予足夠的心理支持，才能達到完全的治療成功，否則僅能算治療成功一半，豈不可惜？
