不管是Medical Tourism，或現在亞洲國家統稱的Medical Travel ，發展國際醫療服務，就是看中醫療產業全球化下，各國民眾或保險公司想要尋求較低成本且較高品質醫療需求所帶來的商機。這是一種反過來以醫療服務為主，間接搭配觀光行程創造收益的操作策略，現在亞洲各國正爭相規畫誘人的國際醫療服務與旅程安排，搶食這塊全球的大餅。
■亞洲鄰近國家的醫療創匯
根據業界統計，一位國際醫療顧客平均所帶來的總體產值，是一般傳統觀光客的4到6倍，亦即作一個國際醫療服務顧客的生意，抵得過作4到6位一般國際觀光客的生意，難怪亞洲各國爭相想要搶食。
以新加坡為例，2000年至新加坡醫療旅遊人數約15萬人次，2004年倍增至32萬人，2005年成長至40萬人次。新加坡主要是以抗衰老美容及便宜健檢，吸引印尼、馬來西亞等白領階級大量前往，預計今年產值15億美元，2012年可達100萬人次，創造30億美元產值。
同樣地，泰國在度假聖地(曼谷、清邁、普吉島、蘇美島)等提供牙科治療和整形手術治療，2003年泰國共治療73萬人次外國人，200 5年成長至128萬人次，為泰國創造近86億美元的外匯，2006年估計增加至140萬人次，為泰國創匯達100億美元。
除了這些亞洲鄰近國家的創匯成效之外，根據英國經濟學人智庫的預測，醫藥服務將與科技、永續能源並列為全球三大軸心產業。
相較於亞洲其他國家，台灣過去1、20年其實在醫療產業領域，累積不錯的國際水準與競爭力。這連之前奈及利亞拉哥斯商工會主席H erbert Ademola等重量級外賓來台洽公時，主動探詢要在台進行中醫 健檢的興趣可看出，最後是到長庚醫院進行2天1夜的中醫健檢。
■台灣推動醫療國際化的四大利基
近來積極整合台灣民間醫療院所業，發展國際醫療服務的台灣私立醫療院所協會秘書長吳明彥指出，台灣在亞洲國家中，具備推動醫療國際化的優勢。主要利基在於：
一、台灣相對具有國際級的醫療水準。台灣的醫院經過30年來國內評鑑、亞洲評鑑機制的推升，在鄰近亞洲國家中，相對具有國際級的品質，目前已有2家符合美國JCI國際醫院認證，10家正申請認證中，在多項醫學研究與醫療技術上領先他國。
二、台灣具備成本、價格競爭優勢。不管是心臟冠狀動脈移植、關節換置、健康檢查或牙科等，醫療價格費用均比新加坡、馬來西亞、泰國、英國、美國便宜。譬如在美國的開心手術費用，可能高達新台幣數百萬元，但在台灣，費用約數十萬元，手術水準也獲國際肯定，對國際患者來講，相對具有費用優勢。
三、台灣具備為數更多的國際級先進醫療科技儀器。以PET來講，泰國全國僅3台，我國就總共有33台，其他先進的國際級醫療手術或檢測儀器，台灣普遍也比亞洲鄰近國家多。
四、台灣能提供一站化的整合醫療服務。台灣不管從健診美容、內外科、預防醫學、重病治療或器官移植等水準都頗齊，具備把各科整合成一個治療中心，以Total Solution概念操作，提供一站化服務的利基，讓患者不要一次跑好多科。
■應主打醫療品質、服務與安全信賴
吳明彥建議國內想要搶食這場國際醫療服務大餅的業者，必須先正視三大定位問題：
一、產品定位在哪裡？不管是醫療手術、技術、服務或商品，業者本身最擅長，最能拿出台面上與他國相較，吸引國外人士來台的競爭力為何？及是否具備夠強的服務團隊，來完善服務國外人士。
二、市場定位在哪裡？短期可先以亞洲華人為主要開發客源，大陸客在兩岸政策問題未解決前，可以港澳地區人士為主，列為優先開發對象。台灣因地理位置，剛好亞洲各國來台飛機時程在4個小時上下，像越南，人口高達8千多萬，國民所得也逐漸提高，也值得開發來台。
三、價格定位在哪裡？泰國國民所得低於台灣，但泰國的國際醫療服務收費與國際市場接軌，且又策略性稍低於新加坡，這是計畫性搶國際客源考量。台灣的整體國際醫療水平高於泰國，該如何訂價收費，必須審慎考量。
台灣雖然相對具有成本與價格優勢，但台灣不能主打價格牌，因為醫療服務不是商品買賣，反而應該大打醫療品質、服務與安全信賴，所謂Trust Taiwan Medicine，未來是台灣該大加宣揚的品牌形象。
