禿頭是絕大部分男人的夢魘，台大皮膚科研究團隊一項毛囊再生計畫，透過生物工程技術，培養了數百萬、上千萬個毛囊乳突細胞，結合成了生醫材料。動物實驗發現，老鼠接種了此材料所製成的組織，毛囊被誘發，長出了新毛髮。
由於這項研究結果驚人，為禿頭者的不毛之地帶來了一線生機。日前該篇論文刊登在全球組織工程排名第一的「生醫材料」雜誌，而計畫主持人林頌然醫師，昨天獲頒中央研究院「2009年輕學者研究著作獎」，成為不可多得的醫師科學家。
林頌然表示，人體頭顱約有10萬至15萬個毛囊，受到基因的遺傳影響，年紀越來越大，毛囊逐漸萎縮，髮量越來越少。
如何讓已經萎縮的毛囊重生，一直是醫界極想突破的困境。人類毛囊在顯微鏡底下，呈現了10層結構，如同心圓般從外到內層層包覆，構造複雜，培養複製技術難度相當高，國外早有類似研究，但一直無法突破。
臨床專攻皮膚科的林頌然，最近幾年專精於毛囊再生的研究。他另闢它徑，利用組織工程來控制毛囊的大小、密度、方向、顏色、生長週期及再生效率。
他首先結合生醫材料，研發一種「可注入性微組織」，並證實此微組織可以在動物體上誘導毛囊新生。一旦應用在人體臨床實驗，促進毛囊再生的機率相當高。
研究人員從大鼠身上取下約10個毛囊，進行體外培養，沒想到，短短20天內，就培養出800萬至1000萬個真皮乳突細胞。再將每300至500個真皮乳突細胞做為一個單位，與大鼠表皮細胞混在一起，再移植到裸鼠的皮表上，一段時間之後，真皮乳突細胞就長成了毛囊，且生出毛髮。
林頌然說，真皮乳突細胞就像是帶頭大哥、領頭羊，指導表皮細胞，讓表皮細胞變成具有10層結構的毛囊。研究團隊正著手進行人體臨床試驗，一旦成功，將是造福成千上萬的禿頭男子。
由於成績斐然，林頌然今年榮獲中研院年輕學者研究著作獎，獲頒50萬元獎金及獎牌。中研院院長翁啟惠在頒獎典禮上，期許這群年輕學者能發揮所長，未來能有更優異的成績與表現。
