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多吃益生菌，遠離憂鬱！陽明大學與經濟部合作，研發出全台首株「精神益生菌PS128」，且為亞洲首例，研究證實可改善慢性疲勞、憂鬱、焦慮等症狀。目前已申請專利，預估由PS128做成的「快樂食物」，最快一年內可上市。
陽明大學益生菌研究中心主任蔡英傑表示，這項研究歷經3年，從近3000株的益生菌中，篩選出PS128益生菌株。實驗發現，憂鬱的小鼠經餵食後，情緒明顯改善。
研究人員將出生2至14天的小鼠，每天強迫與母鼠分離3小時，並長期注射壓力荷爾蒙，刺激其出現憂鬱行為，而憂鬱小鼠在被強迫游泳，以及曠野及迷宮等實驗當中，大都呈靜止狀態，常瑟縮於角落，出現典型憂鬱行為。
研究人員緊接著餵食老鼠PS128菌株2周，發現正常老鼠的腦部多巴胺及血清素濃度提升一倍以上，而憂鬱小鼠的腦部多巴胺濃度提升到3倍以上，血清素則提高達20%。此外，憂鬱小鼠血清中的壓力荷爾蒙皮質醇也降低到正常程度。
蔡英傑解釋，腦內多巴胺具有傳遞快樂及興奮情緒的功能，大腦血清素提高可舒緩情緒，降低易怒、焦慮、疲勞、慢性疼痛及焦躁不安等症狀，至於在血清中的壓力荷爾蒙皮質醇，有助紓解壓力。老鼠實驗證實，PS128菌株確實有助改善憂鬱症狀。
而腸道是免疫系統與神經系統兩大系統交錯密集的場所，所以腸道常被稱為「第二大腦」或「腹腦」，國際上很早就證實腹腦與大腦間的雙向連結十分密切。
近年來各國發展多項研究，都想證明精神益生菌對心理健康的影響以及幫助，進而應用於憂鬱症狀的治療。這次國人自行研究發現PS128益生菌株具有抗憂鬱的作用，是亞洲首例。
蔡英傑樂觀表示，這項發現將益生菌從腸道保健功能推向精神保健的領域，目前已經向台灣、美國申請專利，未來將朝向藥品研發，最快在一年內先以餅乾、飲料等快樂食物的形式問世，造福國內憂鬱患者。
