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多瘤病毒在脊椎動物中相當常見，在腎臟移植患者中，常見多瘤病毒BK腎病變，BK病毒首先於1970年代在英國的實驗室分離出，並以病人名字的第一個字母來命名，此病毒內包含環形雙股去氧核糖核酸DNA結構，人類是BK病毒的自然宿主。林口長庚醫院腎臟科主治醫師田亞中表示，正常健康的人，大約80%至90% 在小孩時即已經感染，BK病毒初次感染通常沒有症狀，偶爾會有一些上呼吸道的症狀，BK病毒的DNA曾在扁桃腺炎病童的扁桃腺分離出來，在疑似腦炎的部分病童腦脊髓液中也曾發現過BK病毒。
對於在免疫功能異常的病人中發現的感染症狀包括無症狀的病毒尿(懷孕、細胞免疫功能缺陷)、出血性膀胱炎(骨髓移植)、輸尿管狹窄(腎臟移植)，間質性腎炎(腎臟移植)、肺炎(AIDS、骨髓移植)及視網膜炎(AIDS)等。另有學者檢測44位全身性紅斑性狼瘡(SLE)患者的尿液，發現16%呈現BK病毒陽性反應。
研究顯示，腎臟移植病人得到此病變，早期會變成病毒尿、病毒血，四分之一的病人有可能引發病毒尿，但未必是腎病變，如果置之不理，就有可能變成BK腎病變，甚至使得即使腎臟移植後，或進行腎臟透析的人，會在兩年內喪失腎臟功能。此項研究報告，已經於民國95年發表在國內中文期刊。
田亞中醫師表示，林口長庚醫院自民國95年開始，認識BK多瘤病毒的嚴重性，於是率先全國，開始重視做早期篩檢，以聚合酶連鎖反應來偵側病毒尿與病毒血，達到早期偵測的目的，此為非侵入性的檢測，透過驗尿與抽血，即可測知有無復發的情況。當偵測病毒太高時，要調整患者的免抑製劑用藥，避免免疫力被壓抑太低，至於將要換腎臟的患者，在換腎臟之前也需要篩檢，或是剛換完腎臟，也最好以此篩檢，才不會因患有BK腎病變，而影響腎臟功能。隨著診斷工具的進步，及適時的將免疫抑制劑減量，可以使移植的腎臟功能喪失減少。
目前根據國外研究，全世界腎臟移植者中，約有5%至10%的人有可能有BK腎病變，其中病毒尿比例佔較高約25%，一旦罹患病毒尿，就會使得已經換腎者的腎臟受影響，必需再繼續重回洗腎一途。
BK病毒的治療目標在於除去病毒、避免急性排斥，與保留腎臟功能。目前的治療包含單一減少免疫抑制劑，或合併使用抗病毒藥物，例如cidofocvir 或 lefluonomide。減少免疫抑制劑可能會造成急性排斥，因此預防BK病毒腎炎的發生應是最佳的治療選擇。
田亞中醫師提醒，對腎移植病患的腎功能惡化，BK病毒腎炎是一項重要的因素，提早診斷BK病毒腎炎也愈發顯得重要。監測血中尿液的病毒DNA量及腎臟切片的組織變化，也許可以避免過度的免疫抑制。目前抗病毒的藥物治療仍有待更進一步的大型研究來評估其療效，避免過度免疫抑制及提早減量藥物，不失為一個不錯的預防與治療方法。
