何謂腦中風
腦血管意外（俗稱腦中風）就是腦部的血管有局部性的阻塞或出血，使得依靠這條血管供給血液及營養的腦組織受損，造成腦細胞受傷害、壞死，甚至死亡。主要分為缺血性腦中風（腦梗塞）、出血性腦中風（腦溢血）(圖1)，另一種稱為暫時性腦缺血發作（小中風），是腦部因暫時缺血所引起之局部神經症狀，在24小時內症狀可完全恢復，為中風前兆的警告訊號。
根據行政院衛生署2007年統計資料顯示，台灣地區「腦血管意外」死亡人數為12845人，為十大死因的第三位，其中80%為缺血性腦中風。
腦中風的危險因子
1. 無法改變因子：
年齡增加，腦中風發生率會明顯增高。
男性發生中風的機率較高。
有家族中風病史的患者，比沒有的增加三倍中風發生機會。
曾經有過中風、或短暫性腦缺血發作的人，之後發生腦中風的機率為正常人的4倍。
2. 可以經由醫療或生活型態來修正的危險因子：
高血壓患者得腦中風的機會是沒有高血壓的人的2~4倍。
糖尿病造成腦動脈的粥狀動脈硬化和微小血管病變，使腦中風的機會增加1.5-3倍。
心臟的肌肉或瓣膜出現病變或心律不整，容易引致腦栓塞。
高血脂是血管粥狀動脈硬化的重要原因。
肥胖引起之代謝症候羣會增加腦中風的機率。
酗酒會造成高血壓、血液凝固增高、心率不整而增加腦中風的機會。
香菸中的尼古丁，會促使血管硬化，令血管收縮作用，並產生心律不整等心臟疾病，是腦中風發生的重要原因。
壓力大、個性急躁、容易激動或緊張，腦中風的機會增加。
腦中風的症狀
當發生以下症狀時，不論症狀持續或短暫即逝，千萬不可掉以輕心，應立即就醫。
1. 單側肢體無力、步態不穩。
2. 感覺異常。
3. 失語或口齒不清。
4. 腦神經障礙(臉歪、舌頭不靈活、容易嗆到、平衡困難、頭暈) 。
5. 視覺障礙(複視、視力模糊、視野缺損) 。
6. 智力、思考障礙。
7. 不自主動作。
腦中風常見檢查項目
1. 電腦斷層檢查 (CT)(圖2)
2. 核磁共振(MRI) (圖3)
3. 腦血管攝影 (Angiography) (圖4)
4. 胸前或經食道心臟超音波檢查心臟血栓之存在。
5. 頸部超音波檢查頸部動脈硬化或狹窄狀況。穿顱超音波是檢查顱內動脈狹窄的狀況，而配合血栓值監測可檢查是否有血栓產生並散佈到腦部血管。
6. 抽血檢查，包括血液檢查、電解質、血脂肪、血糖、及凝血時間。
腦血管塞住了怎麼辨？
臨床上證實，缺血性腦中風發病三小時內可接受靜脈注射血栓溶解治療(rtPA) ，發病三小時以上六小時以內，若醫院有執行動脈注射血栓溶解治療能力，建議可使用動脈注射血栓溶解治療。
靜脈血栓溶解劑：其目的是用靜脈注射rtPA將血管打通，以減少腦梗塞的範圍，但必須符合嚴格的條件限制。接受治療的病患約三分之一在三個月後恢復較好之功能，但有6%機率會發生腦部出血的可能。
動脈血栓溶解劑：利用血管攝影確定阻塞血管位置，並經由動脈導管在阻塞處局部注射血栓溶解劑將血管打通，仍然有相當的危險性。
無論為何種類形的腦中風都必須緊急送醫治療，把握病發的關鍵3個小時，以降低死亡率及失能的程度。
圖 1. 腦中風的種類
1. 缺血性腦中風是腦部動脈發生阻塞，造成腦部缺血所致。阻塞的原因主要可分為兩種。
腦血栓：血液凝固異常使血液變黏稠，而形成血栓，或是因為腦動脈之粥狀硬化，形成的斑塊，使動脈的管腔變狹窄，而產生血栓，兩者皆會造成血流流量改變甚至突然停止，因而造成腦部缺血性梗塞。
腦栓塞：栓塞是指栓子阻塞腦血管，而導致腦部缺血性梗塞。栓子可能是由血塊、硬化斑塊、脂肪、氣泡等組成，最常來自心臟。
2. 出血性腦中風是指腦部血管破裂引起顱內出血，主要可分為兩種。
腦內出血的最主要因素是高血壓，其他可由外傷、血液疾病或腦瘤所引起。
蜘蛛膜下腔出血的最常見的原因是動脈瘤破裂所引起。
圖2. 電腦斷層檢查 (CT) 是最普及且方便的檢查方法，可以快速區分腦出血或腦梗塞。檢查時間只需要幾分鐘。(左圖為普通電腦斷層；中圖為電腦斷層灌流檢查，箭頭所指為灌流受損範圍，右圖電腦斷層腦血管攝影合成影像)
圖3. 核磁共振(MRI) 目前解析度最好的檢查方法，可以在發病很早期清楚顯示出腦中風的部位和範圍界限。檢查的時間大約要30分鐘至1小時左右，並不適合緊急狀況的病人。若進行過心臟血管手術、裝有心律調節器或其他金屬物質的人，須先告知醫師以評估是否合適檢查。 (左圖為核磁共振，白色部份為缺血性腦中風範圍；右圖為核磁共振腦血管攝影合成影像)
圖4. 腦血管攝影是一種侵入性檢查，危險性比前兩項高，但可以清楚的看到頸動脈和腦血管的狀況，對於缺血性腦血管疾病、懷疑有動脈瘤、動靜脈畸形的診斷非常有幫助。 (右圖箭頭所指中腦動脈阻塞；右圖利用動脈內血栓溶解及血管整形術成功打通血管，箭頭所指為術前中腦動脈阻塞之位置)
中風自我檢測
