▲睡眠質量比較不好的人，大腦中的動脈硬化以及對缺氧的狀況比較多。（圖／ingimage）
上了年紀的銀髮族常常睡不好，不是晚上睡不著，就是很淺眠、半夜醒來無法入睡；又或者白天猛打瞌睡，晚上卻像貓頭鷹一樣精神好，這些都是老人家常見的睡眠障礙。可別認為有空的時候再補眠就好，若睡眠常常中斷，發生中風的機率也比較高，相關研究刊登在《中風期刊》（STROKE）。
加拿大多倫多大學（University of Toronto）神經病學副教授Andrew Lim表示，這次的研究一共找來315名死者來進行屍檢，這些人過世時平均年齡為90歲，其中70%是女性。通過解剖大腦，研究人員試圖想從中了解睡眠中斷（Sleep Fragmentation）與血管損傷以及腦中風之間的關係。
研究人員在這些參與者尚未離世之前，都曾花了1個星期的時間，去監測他們24小時的活動或休息狀況，並去量化其睡眠質量和晝夜節律。研究結果發現，睡眠質量比較不好的人，大腦中的動脈硬化以及對缺氧的狀況比較多，而動脈硬化或是腦部缺氧，都會提高中風和認知障礙的風險。
吸菸、高脂肪的飲食、缺乏運動、超重或肥胖、以及三高（高血壓、高血脂、高血糖）都會增加動脈硬化的風險，但研究顯示，較差的睡眠品質也可能會影響到得到相關疾病的風險。所以，不妨多關心身邊的長者，若是有睡眠障礙問題，應當提醒他們及早接受治療。
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