▲若孩子長期和動物接觸，他們的免疫力就會變得強大（圖／ingimage）
很多人認為，養寵物會增加孩子過敏的機率，尤其是飼養會掉毛的狗或是貓，甚至許多懷孕的準媽媽，從懷孕開始就把心愛的貓狗等寵物打入冷宮。不過，根據瑞典研究顯示，家中有養狗、和狗一起成長的孩子，與家中沒有養狗的孩子相比之下，罹患氣喘的機率降低約15%，研究刊登在《美國醫學會期刊》（JAMA Pediatrics）上。
瑞典烏普薩拉大學（Uppsala university）的首席科學家Tove Fall教授表示，在2001年至2010年之間，共研究超過100萬名瑞典兒童，研究結果發現，若孩子從小就在飼養很多動物的農場裡長大，長期和動物接觸，他們的免疫力就會變得強大，罹患氣喘的機率可降低約50%。
研究團隊透露，接著研究並非住在農場、而是在家裡養狗，是否也能達到一樣的功效，結果發現家裡有養狗的小孩，和家裡沒有養夠的小孩比起來，罹患氣喘的風險也的確降低了15%。
研究團隊中另一位瑞典卡羅琳學院（Karolinska Institutet）Catarina Almqvist Malmros教授則說，這項研究證實了動物可以刺激人體免疫力和抵抗過敏能力的說法。孩子在成長階段和動物一起成長，能夠降低得到氣喘的風險。不過，要注意的是，如果孩子早已有過敏症狀，反而不適合在家中養寵物。
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