空氣污染超級致命！知名科學期刊《自然》（Nature）研究指出，空污每年在全球奪走約330萬條人命，多過瘧疾及愛滋病總和。各國如沒有採取更嚴格規範改善空氣品質，空汙造成的死亡數字會在2050年時倍增至660萬人。
作者德國馬克斯普朗克化學研究所（Max Planck Institute for Chemistry）的列李維德（Jos Lelieveld）在論文中指出，近75%的空污受害者是因為長期吸入懸浮大氣中如塵般的微粒，造成肺器官惡化，甚至引發中風和心臟病而死亡。
研究統計發現，空污致死人數遠超過愛滋病和瘧疾總和。其中以中國的空氣污染死亡人數最高，每年近140萬人，其次是印度，約有64萬5000人，巴基斯坦每年約11萬人死於空污。
其中，中國與印度，民眾住家取暖、戶外烹煮食物是最大宗的空污來源。農業肥料與牲畜產生的氨氣，則會產生致命的硝酸銨粒子與硫酸鹽粒子，這在美國東部、歐洲、俄羅斯、土耳其、日本與南韓的情況較為嚴重。中東、北非、中亞國家等地的空污來源主要是沙漠沙塵暴，一年可奪走埃及超過3萬5000人性命。
研究指出，空氣中PM2.5懸浮粒子污染物，直徑還不到人類頭髮的1/28，非常微細，可穿透肺部氣泡，並直接進入血管隨著血液循環全身，對人體健康造成的影響不容忽視。學界已證實，PM2.5等汙染物可能會引發慢性阻塞性肺炎、缺血性心臟病、肺癌等多種疾病。
北醫附設醫院血液腫瘤科主任戴丞正表示，越來越多證據顯示，水、空氣汙染及食物安全等問題，與癌症有關，政府應該積極改善空污問題，才能有效減少肺癌等惡疾的發生率。
另外，研究提到在開發中國家；空污受害者多半是5歲以下嬰幼兒，在已開發國家，則是為心臟病、腦中風所苦的30歲以上成年人。研究人員估計，如果好好面對空氣污染問題，全球每年可以挽救100萬人的性命。
