一位55歲的台商周先生有嚴重的牙周病，因長年在中國大陸打拼事業，工作應酬，菸酒不離身，未接受治療。2016年初，口腔經常破皮、疼痛、出血，在中國大陸就醫未改善，同年7月至林口長庚醫院檢查，發現罹患口腔癌，且合併淋巴結轉移，經手術切除腫瘤後，還需進行放射治療才能避免癌症復發。
周先生的一位朋友也是口腔癌患者，之前因為接受放射治療，而出現口乾及味覺改變等症狀，還因黏膜潰瘍疼痛不已，變得不愛刷牙，導致滿口嚴重蛀牙甚至牙齒搖搖欲墜。幾個月後因嚴重口臭就醫，卻被診斷罹患了下顎骨放射性骨壞死，經藥物治療無效後，又進行多次清創手術刮除壞死的骨頭組織，導致臉部外觀嚴重變形，完全失去咀嚼能力，只能靠鼻胃管灌食。
林口長庚醫院牙科部助理教授級主治醫師黃意方指出，周先生在經過醫院的頭頸癌醫療團隊的治療計畫下，從一般牙科接受癌症治療前的口腔檢查及預防措施，再進行癌症治療療程，目前已順利結束，且復原情況良好，無癌症復發現象，也未發生放射性齲齒、牙周病或上、下顎骨放射性骨壞死等嚴重併發症。
頭頸部癌症是台灣十大常見癌症的第5名，特別是口腔癌，好發於青壯年男性。黃意方表示，放射線治療是頭頸癌很普及的治療方式，雖然目前已將輻射劑量儘量侷限在腫瘤的體積範圍內，但腫瘤周圍的正常組織仍無法免於放射線傷害，可能因為缺氧、骨頭外露，而造成上、下頜骨的缺血性壞死。
此外，黃意方補充說明，放射性骨壞死常見的症狀有惡臭、嗅覺及味覺的改變、口齒不清、瘻管、骨折、牙關緊閉、咀嚼和吞嚥困難，甚至造成續發性的感染，這些症狀的出現機率和放療劑量有很大的關係。
林口長庚醫院口腔重建團隊今年（2017年）針對預防性牙科治療與放射性骨壞死之間的關係進行探討，結果發現，頭頸癌患者在放療前，若先接受洗牙與塗氟的預防性牙科照護，能降低13%到45%放射性骨壞死機率；但若於施行放射治療前兩周內接受洗牙或拔牙，其發生放射性骨壞死機率反而會提高28%。該項發現已刊登於2017年5月國際牙醫學研究頂尖期刊《牙醫學研究》（Journal of Dental Research）。
因此，黃意方呼籲，頭頸癌患者確診後，宜儘早接受詳細的口腔檢查，及早拔除無法保留的牙齒，於適當期間內進行放療前的口腔防護，並配合適合的口腔預防性治療措施，以達到良好的治療效果。
