多數人以為睡覺時打鼾司空見慣,甚至有人認為這樣表示睡得香甜,事實不然,打鼾是一種睡眠時腦部長期缺氧的警訊。根據醫學統計,打鼾會提高心臟病、高血壓的機率,長期缺氧也增加腦血管病變風險,嚴重者甚至會造成睡眠時呼吸中止,恐危害生命。若能善用外在輔助工具,幫助呼吸順暢、一夜好眠,也能讓健康更有保障。
為什麼人醒著時後不會打呼,只有快睡著和睡著時才會打呼呢?止鼾王國牙醫鄒孟真醫師表示,這是因為人在入睡後,呼吸道肌肉張力降低,嘴巴微開時連帶舌頭會朝喉嚨方向掉,呼吸道就變得較狹窄,容易造成呼吸氣流的進出遭遇阻力,而產生打鼾或呼吸暫停的現象。許多研究顯示,對於治療打鼾的懸雍垂顎咽手術,雷射或無線射頻在切除部分軟組織後,仍無法有效抑制打鼾,術後常常容易復發。
手術畢竟是種侵入性的行為,必須經醫師評估後才能進行。而成人止鼾牙套的概念,即是晚上睡覺前戴上口腔矯正的「牙套」,幫助下顎向前、打通喉嚨通道,就可以改善打鼾狀況。一名50多歲的婦女因為先生鼾聲如雷,讓正值更年期的她夜夜難眠,直到先生確認已有睡眠呼吸中止症候群,才嘗試戴止鼾牙套,最後兩人都能睡得安穩,感情也更好了。
打鼾症狀同樣也可能發生在兒童或青少年身上,一名年約9歲、有暴牙的男童,被焦慮的父母帶來就醫,錄音筆播放時,聽見時而停止呼吸、時而發出呼聲,顯示整晚睡不安穩;另一位16歲的年輕美眉,夜晚也有打呼的困擾,因為嚴重戽斗讓她很介意,每家醫療院所都認為須等成年再開刀做正顎手受(即將下顎骨鋸短)才能改變臉型。
鄒孟真醫師針對這兩名案例,採用上顎擴張術等顱骨矯正治療和舌咽肌肉訓練,透過不需開刀、漸進式的矯正方式,男童在進行近兩年療程後,暴牙原本突出0.8公分,已減為0.1公分,早先習慣用口呼吸已恢復用鼻呼吸,過敏現象也獲得改善。另一名年輕美眉原本看起來較粗獷的戽斗臉型,就像法令紋打了玻尿酸似的柔和許多,也在上顎推出後形同顱內呼吸道的空間變大,夜晚睡眠時呼吸中止狀況也有所改善。
鄒孟真醫師指出,暴牙患者未必是上顎太突出的問題,絕大多數暴牙是源於下巴發育不良,另外亞洲大多數戽斗的人也可能是上顎發育不良。臨床醫師大多會採用開刀或切除的縮小法,而頭骨矯正和止鼾牙套則是運用擴大呼吸道的方式,做法截然不同。
成人止鼾牙套必須戴上才有改善效果,兒童和青少年改善呼吸中止症候群的治療期則因人而異,只要能按部就班配合,都能收取良好的效果。鄒孟真醫師提醒,無牙或牙齒不佳,則不適合進行牙套治療,肥胖者若能搭配減重,與舌頭與咽喉運動則更有助改善打鼾症狀。
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▲多數人以為睡覺時打鼾司空見慣,甚至有人認為這樣表示睡得香甜,事實不然。打鼾是一種睡眠時腦部長期缺氧的警訊。(圖/ingimage)
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