▲其實扁平足並非一種疾病，而是一種現象，意指「足弓低」，造成腳掌緊貼在地面。（圖／ingimage）
小兒扁平足的問題，經常困擾許多家長和當事人，家長常擔心是否需要積極治療，如果放任不管，會不會帶來一生的麻煩。當事人也不知道自己是不是真的有扁平足，對各種宣稱有效的治療，也不敢確定效果。
柔性、硬性扁平足不同
其實扁平足並非一種疾病，而是一種現象，意指「足弓低」，造成腳掌緊貼在地面，台語因而稱做「鴨母蹄」。足弓對我們來說，就像足底的避震器，扁平足的足弓避震效果較差，所以跑步或走路會較費力些，也有常跌倒、腳兩側不對稱的情況。
新生兒因為足部肌肉、韌帶還未生長完全，外觀上看來，常有不同程度的「扁平足」，1歲以下的嬰幼兒，大概有97%是扁平足，但等到生長到10歲左右，大概就只有4%不到的人還有扁平足的狀況。裡面大部分的人，其實是「柔軟性的扁平足」，在腳懸空不負重時，足弓自然出現。只有少數才是「硬性的扁平足」，是因神經肌肉疾病(腦性麻痺等)所造成。
受到一些廠商宣傳的影響，很多人首先想到的都是由鞋墊來改善扁平足的情況。但如果因此去買一些號稱「量身訂做」，其實只是套用現成模子的鞋墊，要價昂貴之外，往往並沒有效果。真正具有矯正功能的鞋墊要價通常不高，但設計上要做到兩點，包括，一、有促進足弓發展的支橕，通常在內側足底加一個內襯墊來支撐缺乏彈性的足弓，二、能穩定腳後跟，防止足踝的外翻。
微創矯正青少年就要施行
實際上，正由於軟性扁平足其實是一種關節過度內旋，造成跟腱過於外撇的結果，我們可以經由簡單的手術進行矯正，得到比鞋墊更好的效果。這種處置方式，是在距骨下關節，放入一個鈦合金植入物。就像是把矯正鞋墊放進身體裡，讓身體肌腱隨著生長，永久定型在正確的位置。
我們所採用的微創方式，平均手術時間僅需10分鐘，傷口很小、復原迅速，置入的也只是個鈦合金的螺釘，作用在於減緩關節的過度活動。不過由於要讓肌腱隨生長調整，必須要在骨骼生長成熟前就完成。因此起碼要6歲以後、最晚18歲之前施行，才能發揮療效。
